El torno de torreta vertical es una herramienta especializada para trabajar metales. Mientras que los tornos tradicionales sostienen la pieza de trabajo en una posición horizontal paralela al piso, el torno de torreta vertical coloca la pieza de trabajo en un ángulo de 90 grados con respecto al piso, de la misma manera que un torno de alfarero. La torreta es un dispositivo de sujeción de herramientas ajustable que facilita la fabricación porque se puede utilizar para realizar varios cortes diferentes en una pieza torneada sin la interacción del operador ni el cambio de herramientas.
Los tornos de torreta se diferencian de los tornos tradicionales porque no requieren que un operador humano coloque manualmente las herramientas de corte. La torreta tiene una variedad de equipos de corte y es capaz de colocar estas cuchillas contra el metal a la presión y posición adecuadas para un corte de precisión, lo que también se denomina torneado. Esto aumenta la seguridad del operador y mejora la calidad general de las piezas de producción.
Los tornos de torreta vertical ofrecen una distinción adicional de otros tipos de tornos en su posición única de la pieza de trabajo. Esta alineación de 90 grados le da al torno vertical su designación como un taladro vertical. La alineación única del material permite realizar tareas de corte en objetos pesados de gran tamaño que serían demasiado cortos para tornear con maquinaria de torno horizontal tradicional.
Si bien los tornos tradicionales se utilizaron para crear piezas torneadas durante muchos años antes de la invención del torno de torreta vertical, la adición de la torreta hizo posible producir piezas en masa con más precisión y velocidad. Las evoluciones posteriores del torno de torreta vertical incluso eliminaron la necesidad de que los operadores humanos operaran manualmente la máquina. Este equipo de corte especializado se puede controlar mediante programas de computadora y servomecanismos o un sistema de plantilla para mover la herramienta de corte a lo largo de la pieza de trabajo hasta los lugares apropiados. Al eliminar gran parte del potencial de error humano y crear una configuración simple que realizaba múltiples funciones, el torno de torreta vertical mejoró la calidad y la velocidad de producción de las piezas producidas en masa.
En entornos de fabricación, el torno de torreta vertical a veces se configura para realizar un solo conjunto de tareas de las que rara vez se cambia. La torreta se carga con las herramientas de corte adecuadas para estas tareas y se programa mediante tecnología informática o se configura manualmente para realizar una serie de tareas repetitivas. En tales situaciones, la función principal del operador es simplemente asegurarse de que el torno de torreta vertical funcione correctamente y se reponga con material para trabajar.