Un trastorno mieloproliferativo (MPD) es el término colectivo utilizado para un grupo de afecciones médicas caracterizadas por la producción anormal de células de la médula ósea. La médula ósea, que se encuentra dentro de los tejidos blandos de los huesos más grandes, es principalmente responsable de producir glóbulos blancos (WBC), plaquetas y glóbulos rojos (RBC). Los glóbulos rojos son células que transportan oxígeno a otros tejidos dentro del cuerpo. Los glóbulos blancos son células que combaten las infecciones y las plaquetas ayudan en la coagulación de la sangre.
Se desconoce la causa de la sobreproducción de estas células sanguíneas, pero se dice que los factores ambientales, como la exposición prolongada a la radiación o sustancias químicas, y la anomalía cromosómica, desempeñan un papel en el desarrollo del trastorno mieloproliferativo. Este trastorno comúnmente afecta a los hombres más que a las mujeres entre las edades de 40 a 60 años. Su aparición no es común en personas menores de 20 años.
Hay varios tipos de trastornos mieloproliferativos. Estos incluyen trombocitemia esencial, mielofibrosis, policitemia vera y leucemia mielógena crónica (LMC). En la trombocitemia esencial, hay una mayor producción de plaquetas. La mielofibrosis afecta la producción y madurez de glóbulos rojos y glóbulos blancos debido al engrosamiento de las fibras en la médula ósea. La policitemia vera es la sobreproducción de glóbulos rojos y la CML se caracteriza por una mayor producción de glóbulos blancos.
Los síntomas generalmente dependen del tipo de trastorno mieloproliferativo que tenga el paciente. Por ejemplo, los pacientes con policitemia vera suelen desarrollar manchas moradas en la piel acompañadas de picazón. Sin embargo, existen varios síntomas que suelen presentar los pacientes con trastornos mieloproliferativos. Estos incluyen cansancio con facilidad, malestar abdominal, palidez, fácil formación de moretones y pérdida de peso, entre muchos otros.
Las complicaciones asociadas con el trastorno mieloproliferativo son esplenomegalia o agrandamiento del bazo, hepatomegalia o agrandamiento del hígado y anemia grave, una afección con muy bajo nivel de glóbulos rojos en la circulación. Algunos pacientes también pueden desarrollar insuficiencia renal y tendencias hemorrágicas. Otros casos pueden transformarse en leucemia mieloide aguda, una enfermedad maligna de la médula ósea, que a menudo resulta en la presencia de células sanguíneas muy jóvenes en la circulación.
Los pacientes con trastornos mieloproliferativos suelen ser tratados por un oncólogo y un hematólogo. Un oncólogo es un especialista en cáncer y un hematólogo es un especialista en sangre. Por lo general, usan pruebas de diagnóstico como análisis de sangre y exámenes de médula ósea para confirmar su diagnóstico.
El tratamiento del trastorno mieloproliferativo a menudo depende de su tipo. En ocasiones, está indicada la esplenectomía o extirpación del bazo en pacientes con mielofibrosis idiopática crónica. La flebotomía, el proceso de extracción de sangre, se realiza con frecuencia en pacientes con policitemia vera. El trasplante de células madre también es una opción para los pacientes con leucemia mielógena crónica y mielofibrosis. También se recomienda a los pacientes con trastorno mieloproliferativo que mantengan la hidratación, eviten el alcohol y el tabaquismo e incluyan alimentos ricos en antioxidantes en su dieta.