Un acomodador es alguien que actúa como escolta. Los acomodadores tienen una serie de roles, dependiendo del contexto en el que trabajan. Cuando se menciona a los acomodadores, muchas personas piensan específicamente en el acomodador de teatro, que guía a las personas a sus asientos y las ayuda con los problemas durante el espectáculo a medida que surgen, pero también hay otros tipos de acomodadores.
La palabra se deriva del latín ostium, que significa «puerta». Como implicaría esta palabra raíz, los acomodadores se preocupan por la hospitalidad. Trabajan para garantizar que las cosas funcionen sin problemas y cómodamente en los eventos. Además de trabajar en teatros, también se pueden encontrar acomodadores en bodas, eventos deportivos, conciertos e iglesias, lo que garantiza que los invitados encuentren sus asientos y que se satisfagan sus necesidades.
No es raro que los grandes edificios, como estadios y teatros de ópera, mantengan su propio personal de acomodadores. Los ujieres están íntimamente familiarizados con el edificio y, por lo general, están familiarizados con el plan de evacuación del edificio junto con los primeros auxilios básicos en caso de emergencias. Los acomodadores suelen ser fáciles de identificar porque van de uniforme y llevan linternas para ayudar a las personas en la oscuridad.
Además de simplemente sentar a las personas, un acomodador también puede distribuir programas para eventos, responder preguntas, ayudar a las personas a encontrarse en una sección de asientos o realizar otras tareas. En las iglesias, los ujieres a menudo reparten cestas de recolección y, a veces, ayudan al ministro con los preparativos para el servicio. Para eventos como bodas, los miembros de la familia pueden ofrecerse como acomodadores, ya que podrán reconocer a los invitados y sentarlos correctamente.
En las bodas muy formales, los acomodadores forman parte de la fiesta del novio. En este sentido, un acomodador es un asistente del novio y, por lo general, conoce de cerca al novio. La tradición de incluir a los acomodadores en una fiesta de bodas es bastante antigua, y se cree que proviene de creencias supersticiosas sobre los espíritus malignos que atacan a la fiesta de bodas; si el novio estuviera rodeado por un grupo de hombres vestidos de manera similar, los espíritus no sabrían a quién atacar. Los ujieres también suelen cuidar a los invitados a la fiesta de bodas, actuando como representantes de los novios, que técnicamente son los anfitriones del evento.
Históricamente, los ujieres también caminaban en otras fiestas y procesiones y, a veces, estaban bien familiarizados con el protocolo para asegurarse de que pudieran ser útiles. En algunos casos, un acomodador era en realidad un funcionario designado que se aseguraba de que los invitados a los eventos formales se presentaran entre sí y vigilaban la puerta para garantizar que se mantuviera la integridad de la lista de invitados. Estos ujieres también trabajaron en los cuartos formales de los jueces y la realeza como porteros.