Un vinyasa es una serie de posturas dinámicas que se realizan entre posturas estacionarias en algunas formas de yoga. Estos incluyen ashtanga yoga, power yoga, vinyasa yoga y flow yoga. Su origen se encuentra en el ashtanga yoga, un sistema de yoga físicamente exigente que se practica desde hace más de 100 años. A diferencia de los sistemas de yoga más estacionarios, como el hatha yoga, el ashtanga yoga requiere que el practicante “fluya” de una postura a otra usando el vinyasa. Los movimientos reales involucrados en este flujo se derivan de las posturas que se encuentran en los saludos al sol y están intrincadamente entrelazados con un patrón de respiración específico.
El vinyasa comienza con una inhalación profunda y las manos se levantan sobre la cabeza, tocándose las palmas. Luego, con una exhalación, las palmas se bajan para tocar el piso mientras la parte superior del cuerpo se inclina hacia abajo desde las caderas. Con una inhalación, los brazos se enderezan, los ojos miran hacia adelante y la espalda se endereza. Debe haber un ángulo de aproximadamente 60 grados entre las piernas y la parte superior del cuerpo a la altura de la cadera. Con una exhalación, todo el cuerpo desciende al suelo hasta la posición de tabla.
Los brazos se mantienen cerca de la cintura y se doblan a la altura de los codos para permitir que el cuerpo flote recto sobre el suelo. Esta es la posición del personal de cuatro miembros o chaturanga. Con una inhalación, los brazos se estiran, la espalda se dobla hacia atrás y la cabeza vuelve a caer a la posición del perro mirando hacia arriba. Con una exhalación, las caderas se empujan hacia arriba a la posición de perro boca abajo y el cuerpo toma la forma de un triángulo. Finalmente, con una inhalación, las piernas se levantan con un salto o un paso, y la pelvis se deja caer hasta una posición sentada.
Al igual que con el resto del ashtanga yoga, el enfoque principal del vinyasa no debe estar en los músculos, sino en la respiración. Hay muchas formas de hacer que las posturas sean menos exigentes para el cuerpo para que el practicante pueda concentrarse en su respiración. Por ejemplo, las rodillas pueden tocar el suelo en posición de tabla si los brazos no son lo suficientemente fuertes para sostener todo el cuerpo. A veces, el vinyasa incluso se puede omitir por completo si se vuelve demasiado exigente para el cuerpo.
El objetivo de fluir entre las posturas es crear calor en el cuerpo y limpiarlo mediante una mayor circulación. También ayuda a fortalecer las articulaciones y tendones que se utilizan con más frecuencia en el ashtanga yoga, ayudando así a prevenir lesiones. Respirar profundamente o hacer una versión menos intensa del vinyasa puede lograr el mismo objetivo hasta cierto punto.