Un WiFi® Arduino® es una placa Arduino® equipada con un con la capacidad de unirse a redes inalámbricas. Hay varias variedades de placas Arduino®, pero ninguna viene equipada con WiFi®. Por esta razón, todos los dispositivos WiFi® Arduino® se crean combinando una de las placas estándar con un escudo WiFi®.
La ventaja más clara de un WiFi® Arduino® sobre la interfaz USB más económica es que puede aceptar entrada de computadora o reprogramación de forma inalámbrica y desde múltiples computadoras. Esto es particularmente útil para aplicaciones de robótica o electrónica doméstica donde varios usuarios pueden querer interactuar con el mismo dispositivo. Por ejemplo, una obra de arte robótica podría permitir que cualquiera le indique que se mueva a una posición diferente utilizando una computadora portátil con WiFi®. Alternativamente, un juego basado en esta plataforma podría permitir que varias personas jueguen simultáneamente.
Los dispositivos WiFi® Arduino® también pueden usar la biblioteca webduino para crear un sitio web simple. Solo se puede acceder al sitio a través de una red local o, si la red está en línea, puede estar disponible para toda Internet. Se puede usar un sitio web transmitido desde un microcontrolador para mostrar información sobre el entorno del dispositivo, como la temperatura, el nivel de luz o el nivel de ruido. También se podría utilizar un sitio para controlar de forma remota el WiFi® Arduino® o proporcionarle información para colocar en un tablero de visualización digital.
WiFi® puede transmitir datos mucho más rápido que cualquier otra interfaz actualmente disponible para pequeños dispositivos electrónicos. Un ejemplo es un automóvil con video a control remoto. Una placa básica está conectada a un escudo WiFi®, la placa está conectada directamente a los controles del automóvil de control remoto y una cámara web también está conectada a la placa. Por lo general, una cámara web es inútil para cualquier dispositivo de este tipo porque no tiene suficiente potencia de procesamiento para analizar los datos o suficiente capacidad de almacenamiento para registrarlos. En este caso, los datos no se almacenan ni analizan, sino que se transmiten directamente a través de WiFi® a una computadora donde un usuario puede ver el video en vivo y controlar el automóvil.
A pesar de estas ventajas, los dispositivos WiFi® Arduino® no se producen con frecuencia. WiFi® es más caro y consume más energía que otras alternativas. Los dispositivos móviles generalmente funcionan con baterías, lo que significa que el consumo de energía adicional es un problema importante. La mayoría de los dispositivos inmóviles que utilizan con frecuencia interfaces de computadora se pueden controlar mediante cables USB o de red. Para la mayoría de las aplicaciones, es más económico y eficaz utilizar una interfaz USB, Xbee® o serie.