Zander es una especie de pez similar a la perca, que se encuentra predominantemente en Europa y se pesca para el deporte y la alimentación. También se les conoce con el nombre de lucioperca y su nombre en latín, Sander lucioperca. Originario de las aguas de Europa central y oriental, la lucioperca se introdujo en los ríos ingleses en el siglo XX y desde entonces se ha convertido en un pez deportivo popular en el Reino Unido.
Por lo general, de color gris o marrón, los peces lucioperca tienen rayas negras muy claras y prácticamente imperceptibles. Tienen una longitud promedio de 20-26 pulgadas (50-66 cm) y un peso de 6.6 libras. (3 kg), aunque se sabe que algunos crecen hasta 44 libras. (20 kg). Zander tiene cuerpos largos y cabezas como lucio y dos aletas dorsales, una espinosa y la otra lisa, como perca, de ahí su apodo común de lucioperca. Sin embargo, no son un híbrido de estas dos especies.
Los peces Zander lucen dos pares de dientes afilados como colmillos. Un par está empotrado en las mandíbulas superior e inferior de la boca del pez. Aunque la lucioperca rara vez muerde a los humanos, hubo un caso muy publicitado de lucioperca atacando a turistas suizos en 2009. El pescado ofensor fue finalmente capturado por las autoridades, cocinado y servido a los vacacionistas en recuperación.
Si bien los peces lucioperca no suelen comer carne humana, sin duda son uno de los tipos de peces menos exigentes en lo que respecta a la dieta. Se sabe que se deleitan con cualquier pescado que esté fácilmente disponible, incluidas sus propias especies. En general, prefieren los comederos para peces y fondos que son más pequeños y fáciles de agarrar.
Aunque algunas especies de peces tienen zonas de desove específicas a las que regresan año tras año, las luciopercas desovan en condiciones favorables donde sea que las encuentren. La hembra generalmente pone entre 180,000 y 1,850,000 huevos, que se adhieren al piso de la vía fluvial y en los tallos de las plantas submarinas. El macho protege y cuida los huevos a medida que se incuban, limpiándolos y garantizando su seguridad contra los depredadores. Los huevos se gestan durante 5-10 días antes de la eclosión, aunque algunos pueden demorar hasta 15 días. Estas luciopercas de gestación más larga suelen ser mucho más pequeñas que sus contrapartes y otras zander las comen con frecuencia.
Al ser un pez que se encuentra comúnmente en las vías fluviales de Europa, la lucioperca es una fuente popular de alimentos y termina en muchos menús de restaurantes. A menudo se prepara frito, salteado o escalfado. Zander a veces se sirve con salsas que complementan su sabor distintivo, como azafrán, salsa de vino tinto o mantequilla y ajo.