Un pueblo medieval desierto o DMV es un asentamiento fantasma, un lugar abandonado donde quedan casas parcialmente construidas y marcas de cultivos, pero los habitantes se han mudado a otros lugares. Inglaterra ocupa el primer lugar en el mundo por su número de DMV; en el último recuento, se estimó que más de 3,500 DMV se extendieron por todo el país.
El término DMV puede ser engañoso, ya que no todos los pueblos desiertos datan de la época medieval. Algunos asentamientos fueron abandonados hasta 1950, mientras que otros han estado abandonados desde el siglo V. Uno de los DMV más famosos del mundo es Wharram Percy en Yorkshire, Inglaterra. Wharram Percy fue el centro de una extensa investigación arqueológica que abarcó más de cuarenta años. Solo las ruinas de una iglesia son claramente visibles sobre el suelo, aunque el paisaje circundante muestra claramente el trazado del pueblo original.
Hay muchas razones por las que un DMV quedó desierto. Muchos asentamientos medievales fueron abandonados por la fuerza cuando la aristocracia local decidió que los jardines paisajísticos eran más importantes que para los habitantes locales y, por lo tanto, obligaron a miles de residentes a mudarse y reconstruir en otro lugar. La peste negra es responsable de la mayoría de los DMV que datan del siglo XIV, ya que la epidemia provocó una gran y rápida disminución de la población en Inglaterra. Muchos asentamientos que sobrevivieron a la plaga fueron luego evacuados para dejar espacio para los pastos de ovejas y la explotación del suelo. Muchos DMV estaban desiertos debido a las inundaciones o la intensa erosión del suelo que descartó la agricultura y la agricultura.
La caza del DMV es un pasatiempo popular en Inglaterra. Cada año, miles de personas recorren el país en busca de los pueblos perdidos, ansiosos por documentar fotográficamente un magnífico ejemplo del patrimonio del país.
Si bien los DMV son más comunes en Inglaterra, otros países también tienen su parte justa. Rumania cuenta con una impresionante variedad de DMV, especialmente alrededor de Transilvania, aunque muchos de estos asentamientos solo fueron abandonados durante los últimos doscientos años. Los pueblos fantasma son el equivalente estadounidense al DMV, y la mayoría de los asentamientos abandonados se remontan a la era de la fiebre del oro. Arizona, Nuevo México, Nevada y California tienen más de 100 pueblos fantasmas, muchos de los cuales atraen a miles de turistas cada año.