Las personas que no están familiarizadas con el mundo de las bicicletas pueden sorprenderse inicialmente por la cantidad de variedades diferentes que existen. Una de esas variedades que está ganando popularidad recientemente es la bicicleta de una sola velocidad, que es cualquier variedad de bicicleta que tiene una sola relación de transmisión, es decir, tiene un engranaje en la rueda trasera y un engranaje en las bielas. Una bicicleta de una sola velocidad no usa cambiadores porque no hay marchas para cambiar; esto atrae a muchos entusiastas que buscan una bicicleta simple, sensata y elegante para llevarlos por los senderos o las calles. La bicicleta de una sola velocidad tiene muchas ventajas y desventajas, dependiendo del tipo de conducción que desee realizar.
El atractivo de la bicicleta de una sola velocidad proviene de su simplicidad. Debido a que no hay que cambiar de marcha, el ciclista solo tiene una responsabilidad: pedalear. No hay que preocuparse por estar en la marcha correcta, pedalear con demasiada fuerza o con demasiada facilidad. El inconveniente de tener solo una marcha en su bicicleta de una velocidad es que es menos adecuada para terrenos variados. Por ejemplo, puede encontrar que su relación de transmisión es perfecta para recorrer senderos moderados, pero una vez que llegue al pavimento, puede encontrarse pedaleando demasiado rápido y sin moverse tan rápido como le gustaría. Por el contrario, su bicicleta de una sola velocidad puede estar perfectamente adaptada para senderos que se inclinan ligeramente hacia abajo o son relativamente planos, pero una vez que sube una pendiente, es posible que tenga dificultades para girar los pedales.
Las bicicletas de una sola velocidad en cuanto a mantenimiento han ganado popularidad porque hay muchas menos piezas para reparar o reemplazar. No hay cambiadores y, en consecuencia, no hay cables de cambio, desviadores o numerosos platos y engranajes de los que cuidar. La bicicleta de una sola velocidad solo tiene un engranaje trasero y un engranaje delantero, eliminando así ambas partes que requieren mantenimiento y peso que pueden hacer que una bicicleta sea más difícil de pedalear. El factor de peso ha hecho que las velocidades simples sean populares entre los corredores, y en los últimos años se ha desarrollado una nueva categoría de carrera especialmente para la bicicleta de una velocidad.
Más allá del atractivo técnico y mundano de la bicicleta de una sola velocidad, los entusiastas disfrutan del aspecto elegante de los paseos en una sola marcha. Hay menos cables colgando de la parte delantera, no hay desviadores con los que lidiar y los engranajes más pequeños crean un aspecto más simplista que presta atención al cuadro y las ruedas, esencialmente la forma clásica de una bicicleta. A medida que la bicicleta de una sola velocidad avanza en popularidad, más y más empresas se aventuran en el mercado y ofrecen máquinas asequibles, elegantes y útiles para todos los diferentes tipos de ciclistas.