Una bomba de quimioterapia, también llamada bomba de quimioterapia o bomba de infusión, es un dispositivo médico que inyecta medicamentos de quimioterapia por vía intravenosa en el torrente sanguíneo del paciente a una velocidad establecida. Estas bombas se usan comúnmente en el tratamiento del cáncer, ya sea por sí mismas o en combinación con otros tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia o la cirugía. Son útiles para tratamientos que requieren un flujo constante de pequeñas dosis individuales de un fármaco, porque pueden hacerlo de forma automática y precisa de una manera que no sería práctica si un médico o una enfermera tuvieran que administrar manualmente cada dosis individual. Algunas bombas de quimioterapia son portátiles, ya sea que las lleve el paciente o se implanten en su cuerpo, por lo que permiten que la quimioterapia se administre con menos interrupciones de la vida diaria del paciente.
Una bomba de quimioterapia externa administra medicamentos de quimioterapia al paciente a través de un tubo flexible. Esto se puede hacer a través de un tubo llamado cánula que ingresa a un vaso sanguíneo en la mano o el brazo del paciente o mediante un catéter insertado en un vaso sanguíneo en el pecho, llamado vía central. La bomba puede ser un dispositivo en un hospital, en cuyo caso el paciente deberá visitar el hospital para cada tratamiento o permanecer allí durante un período de tiempo prolongado, o un dispositivo que el paciente pueda llevarse a casa. Algunas bombas de quimioterapia modernas son lo suficientemente pequeñas como para que el paciente pueda llevarlas en una bolsa o funda, lo que le permite recibir tratamiento de la bomba de quimioterapia mientras realiza sus actividades normales.
Una bomba de quimioterapia interna es un dispositivo implantado quirúrgicamente que se coloca dentro del cuerpo, generalmente justo debajo de la piel del pecho. La bomba contiene un depósito de los medicamentos de quimioterapia del paciente, que bombea a través del catéter de la línea central en los momentos adecuados. Algunas bombas de quimioterapia internas, que se utilizan para tratar el cáncer de hígado, se implantan en cambio debajo de la piel en el abdomen y bombean los medicamentos de quimioterapia directamente a la arteria hepática que va al hígado, concentrando el tratamiento en el área afectada y permitiendo así que se realice el tratamiento. con niveles más bajos de medicamentos y menos efectos secundarios. La cirugía para implantar este tipo de dispositivo, llamada bomba de infusión de la arteria hepática, es algo más complicada y suele incluir la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar del paciente. Ambos tipos de bomba contienen un depósito interno que almacena el medicamento, que debe reponerse periódicamente.