Utilizado en la tecnología de la comunicación y las redes, a menudo se emplea un alargador de pulsos en una red de fibra óptica. Es un componente diseñado para remodelar las formas de onda de las señales transmitidas con el fin de limitar el ancho de banda efectivo. Esto reduce las interferencias entre símbolos para una utilización más eficiente de la banda de frecuencia. Se emplean varios procesos en la remodelación de un pulso de señal, ya que sufre varias transformaciones para lograr la amplitud objetivo. Estos procesos pueden incluir amplificación, estiramiento dispersivo y compresión para obtener el pulso deseado.
El uso de un alargador de pulsos en una red permite un control continuo sobre la longitud de onda, la potencia y la duración de la energía emitida por láser. Esto sirve para transmitir energía de pulso completo y calidad de haz cohesivo y no difractado a una potencia máxima reducida para una menor interferencia y un funcionamiento más estable en un rango de temperaturas. Estos dispositivos pueden funcionar en captura de pulsos, monitoreo de potencia pico, procesamiento de pulsos cuádruples o con pulsos de ultrasonido y captura de transitorios electrónicos. Las aplicaciones pueden incluir el uso médico en la interacción de tejidos con láser, procesos fotoquímicos y fotolitográficos, cirugía y odontología.
Otro aspecto de la tecnología de alargamiento de pulsos incluye la capacidad de acoplarse con fibras ópticas para eliminar el riesgo de daño de la fibra por láseres sobre amplificados. El modelador de pulsos normalmente resuelve pulsos rápidos emitidos por diodos y transistores. Su pulso de salida tiene una mayor duración y amplitud que corresponde a la amplitud máxima de un pulso de entrada. Un pico de pulso de semilla puede aplanarse mediante estiramiento dispersivo, amplificarse y luego ejecutarse mediante compresión dispersiva para generar el pulso final más estrecho.
Se emplean varias técnicas y tecnologías para construir un extensor de pulso o un compresor. Esto generalmente se logra mediante el uso de rejillas y prismas. Una camilla o compresor se caracteriza por la dispersión o separación de longitudes de onda. La dispersión negativa permite que la luz de frecuencias más altas viaje más rápido a través de un dispositivo que las frecuencias más bajas.
La dispersión de la luz puede verse afectada por cada componente con el que interactúa en el dispositivo. Las rejillas reflejan la luz mientras que los prismas se dispersan; diferentes arreglos juegan con la distancia y la dispersión para modular una onda. Grisms, un híbrido de prismas y rejillas, corrige dispersiones de orden superior.
Otras técnicas para crear dispersión pueden implicar dirigir la luz a través de una losa de material transparente. Existen diferentes materiales para crear dispersiones positivas y negativas. Algunos componentes utilizan la amplitud, la frecuencia y la sincronización de las ondas acústicas para dispersar los pulsos. Los procesos de fabricación también permiten una dispersión personalizada dentro de las propias fibras ópticas de vidrio. Cuando se emplea un alargador de pulso, la evaluación de la calidad de la señal se puede obtener mediante el uso de herramientas de análisis, como un analizador de rayo láser, para determinar el perfil de onda, la energía, la frecuencia, la potencia y la forma del pulso temporal.