Una chatelaine es una especie de elegante cinturón de metal, generalmente usado como decoración en lugar de para cualquier propósito práctico. Se deriva del cinturón funcional que usaba la señora de la mansión en los viejos tiempos, del que colgaba sus llaves y otras herramientas como tijeras.
Chatelaine significa literalmente ‘dama del castillo’. Los castillos y las casas señoriales generalmente guardaban muchas cosas bajo llave, sin confiar en los sirvientes. La señora de la casa abriría la despensa, por ejemplo, y le daría al cocinero o la sirvienta de la despensa lo que necesitaba para preparar las comidas del día antes de cerrar el resto de la comida. El té y el azúcar, que se importaban a un gran costo, estaban encerrados en cofres separados, por lo que la señora de la casa necesitaba una gran cantidad de llaves para hacer sus negocios diarios.
Dado que la señora de la casa nunca fue vista sin una castellana, este útil artículo se volvió altamente decorado y atractivo; Una castellana hecha de plata u oro podría verse como un signo de la riqueza y la importancia del propietario. Finalmente, la función se abandonó, pero una castellana permaneció como una elegante pieza de joyería destinada a resaltar la importancia del usuario.
Una castellana es una cadena muy larga y de barrido, a menudo hecha de rectángulos planos de metal decorado unidos entre sí con eslabones de cadena. La cadena se enreda alrededor de la cintura del usuario, con un extremo que cuelga desde la parte delantera del vestido hasta el piso. Las chatelainas pueden ser adornadas con joyas o esmaltadas, o simplemente hechas de metales preciosos. Van muy bien con un atuendo celta.
Hoy en día, una chatelaine generalmente se reserva para usar con el atuendo de Renaissance Faire. Si ir a la feria como una dama de alto nivel en lugar de una mujer de las clases más bajas, una castellana es una buena marca de su clase.
Una chatelaine es un poco más difícil de trabajar en un armario moderno, donde su barrido podría interferir con actividades como conducir una motocicleta, por ejemplo. Las castellanas más cortas, hasta la cadera, funcionan bien con pantalones, e incluso pueden volver a su función anterior: llevar las llaves.