Una cosmetóloga es una especialista en belleza educada en el tratamiento del cabello, la piel y las uñas. Un cosmetólogo puede cuidar a un cliente, pero también puede consultar con los clientes y ofrecer sugerencias sobre peinados favorecedores, opciones de cuidado de la piel y los mejores colores y la aplicación adecuada de cosméticos. El especialista con habilidades avanzadas también puede ofrecer tratamientos terapéuticos y masajes, y asesorar a un cliente en prácticas de higiene, así como en el cuidado del cabello, la piel o las uñas entre visitas al salón.
Las leyes estatales varían, pero en la mayoría de los casos un cosmetólogo debe tener dieciséis años o más, debe haberse graduado de una escuela de cosmetología aprobada por el estado o haber completado un aprendizaje, y debe tener una licencia. Para obtener la licencia, uno debe demostrar sus habilidades y debe recibir una calificación aprobatoria en un examen escrito. En ciertos estados, también se requiere un diploma de escuela secundaria, o su equivalencia.
El cosmetólogo puede tener pocos o muchos deberes. Él o ella puede especializarse en un área en particular o puede estar involucrado en la atención al cliente en general. Un cosmetólogo puede cortar el cabello, peinarlo o agregar postizos y tejidos. Él o ella también puede teñir, blanquear, congelar o acondicionar el cabello, o agregar un enjuague teñido para atenuar el mal color recibido en otra tienda o mediante la aplicación inapropiada de tratamientos de color para el hogar.
El cosmetólogo elige cosméticos que sean apropiados para el color y el tono de la piel del cliente, y puede aplicarlos o enseñarle al cliente cómo hacerlo. También puede moldear, recortar, depilar y colorear las cejas, o ayudar a un cliente a eliminar el vello facial no deseado. En cuanto a los tratamientos para la piel, la cosmetóloga se encarga de seleccionar, aplicar o recomendar una máscara, cremas antienvejecimiento, exfoliantes e hidratantes que mejor se adapten a las necesidades del cliente.
En el tratamiento de las uñas, una cosmetóloga puede limpiar las uñas de las manos o los pies, tratar las cutículas, limar y pulir las uñas, aplicar esmalte o aplicar uñas artificiales. Él o ella también puede proporcionar remojos u otros tratamientos, como acondicionadores o endurecedores.
Aunque se considera un experto en el campo de la belleza, también se le puede exigir al cosmetólogo que realice o comparta tareas menos especializadas. Estos pueden incluir el cuidado y la limpieza de implementos de belleza y estaciones de empleados. Él o ella también puede contestar el teléfono, reservar citas, archivar, mantener registros, pedir productos y firmar entregas.