Una máquina desplumadora es una máquina automática hecha para arrancar las plumas de las aves de corral, y generalmente se usa en el procesamiento de aves de corral para desplumar aves muertas. La mayoría de las máquinas desplumadoras pueden procesar muchos tipos de aves de corral, aunque algunas pueden tener problemas con aves más pesadas como los pavos. Según el modelo y el método, la mayoría de los desplumadores tardan de uno a seis minutos en arrancar completamente todas las plumas de un pájaro. Hay varios métodos diferentes de depilación, y los métodos comunes incluyen húmedo, seco y encerado. Esta máquina a menudo aplica mucha fuerza para quitar las plumas de las aves, pero normalmente no daña la piel.
La mayoría de las máquinas desplumadoras pueden procesar muchos tipos de aves. Por ejemplo, una máquina puede procesar patos, pollos, codornices y aves silvestres sin ningún problema. Las aves más pesadas, como los patos y patos grandes, pueden resultar difíciles para algunas máquinas. Esto significa que el usuario no debe procesar un pájaro que sea demasiado pesado para el desplumador; de lo contrario, es posible que se atasque o que las aves no se desplumen por completo.
Hay muchos tipos de unidades de máquinas desplumadoras, y la mayoría de ellas pueden desplumar un pájaro en un período de tiempo similar. Los modelos rápidos pueden completar el desplumado en aproximadamente un minuto, mientras que los modelos más lentos tardan hasta seis minutos. Los modelos más lentos pueden ser más eficientes, porque los modelos más rápidos tienden a tener una probabilidad ligeramente mayor de dejar algunas plumas intactas. La mayoría de las máquinas también tienen una corredera que permite que todas las funciones se salgan fácilmente de la máquina una vez que se quitan.
Dependiendo de la preferencia del usuario y del tipo de ave que esté procesando, se pueden utilizar varios métodos de desplumado para eliminar mejor las plumas. El método seco no utiliza ningún líquido y no tiene preparación inicial; el pájaro se despluma como está. Con el método húmedo, normalmente la máquina empapará al ave en agua hirviendo, lo que normalmente ayuda a aflojar y quitar las plumas. El desplumado con cera se usa normalmente para aves con plumas más grandes, y la cera agrega peso a las plumas, lo que facilita su extracción por parte de la máquina.
Cuando una máquina desplumadora trabaja con aves de corral, el proceso rara vez es suave y delicado. Por el contrario, el ave generalmente se lanza o se hace girar con mucha velocidad y fuerza para eliminar mejor las plumas. Si bien se aplica mucha fuerza, la mayoría de las máquinas desplumadoras no dañan al ave. Esto significa que la piel y el tejido muscular estarán intactos y solo se quitarán las plumas.