Una diva es una mujer extremadamente talentosa. El término se usó originalmente para referirse a las estrellas del mundo de la ópera, y ahora, de manera más general, para hablar de músicas talentosas en todos los géneros. Por desgracia, el nombre ha adquirido algunas connotaciones negativas y, a veces, también se utiliza para describir a mujeres difíciles o mujeres que tienen una opinión exagerada de sí mismas. Esto es lamentable, ya que las artistas femeninas de gran talento merecen crédito por su arduo trabajo y su habilidad natural.
Este término es italiano, tomado del latín y significa «diosa» o «divina». El uso del término está destinado a sugerir que una mujer es tan increíblemente talentosa que su voz en el desempeño se acerca a lo divino. Históricamente, las divas han adquirido una gran cantidad de fanáticos y sus talentos a menudo tienen una gran demanda.
Las primeras divas fueron probablemente prima donnas notables del mundo de la ópera. Una mujer no se convierte en protagonista sin cierta habilidad para el canto, y las mejores protagonistas ya se anunciaban en la década de 1880. Algunos ejemplos de divas operísticas famosas incluyen a Maria Callas, Nellie Melba, Renee Fleming, Leotyne Price y Joan Sutherland. La actuación de una diva de una nueva ópera puede servir como el punto de referencia que todos los cantantes intentan alcanzar.
Con el tiempo, el término comenzó a extenderse también a otros géneros musicales. Artistas como Aretha Franklin, Patsy Cline, Diana Ross. Madonna y Whitney Houston han sido todas llamadas divas en algún momento u otro, junto con muchas otras mujeres. Muchos de estos artistas son famosos por su gracia y cultura, así como por su talento musical, y las presentaciones de estos cantantes célebres tienden a agotarse rápidamente.
Algunas personas asocian grandes cantidades de talento artístico con mal genio y personalidades difíciles, y esto probablemente explica por qué la palabra «diva» se usa para describir a mujeres con las que es difícil tratar. Muchas divas reales son de hecho conocidas por sus personalidades gentiles, generosas y corteses, ya que estas mujeres están demasiado ocupadas con sus carreras profesionales para ser mezquinas o difíciles de manejar. Sin embargo, algunos se han hecho conocidos por ciertas peculiaridades y expectativas inusuales de su personal de apoyo, que pueden parecer un poco extrañas para el público en general.