Una fístula perianal es un pasaje entre la glándula anal y la piel. Una fístula suele ser el resultado de un absceso perianal que ha sido drenado. También puede resultar en un absceso recurrente, si la abertura exterior cicatriza primero, bloqueando el drenaje de la glándula en cicatrización.
Un absceso perianal se forma cuando una glándula en el canal anal se infecta por bacterias o heces. Los pacientes que sufren de estreñimiento, diarrea u otros problemas intestinales a menudo tienen más probabilidades de desarrollar un absceso perianal. El absceso se drena a través de un pequeño orificio cerca del ano. Cuando el drenaje continúa durante varios meses, un médico puede diagnosticar a un paciente con una fístula perianal.
Si el paciente todavía está luchando contra una infección, el médico debe esperar hasta que desaparezca antes de tratar la fístula en sí. Las fístulas perianales a menudo causan dolor y picazón alrededor del ano, y el paciente puede notar una secreción sanguinolenta o similar a pus de la cavidad anal. El médico puede usar una sonda de fístula para examinar y encontrar las aberturas de la fístula para determinar el tratamiento.
En algunos casos, las fístulas perianales se curan por sí solas, con muy poca intervención médica. Los médicos suelen colocar un setón, un trozo de sutura, dentro de la fístula para mantenerla abierta mientras cicatriza. La cirugía es necesaria cuando la abertura exterior comienza a sanar primero, o si un médico está preocupado por permitir que la fístula se cure por sí sola.
El procedimiento quirúrgico para tratar una fístula perianal generalmente implica cortar el músculo del esfínter para abrir el pasaje y unir las aberturas externa e interna. Esto permite que la fístula se cure de adentro hacia afuera y previene más complicaciones. Como alternativa, algunos médicos lo inyectan con un pegamento soluble o un tapón que cierra la abertura y permite que cicatrice.
El período de recuperación después de que una fístula perianal se sella o se trata quirúrgicamente generalmente no presenta complicaciones. Muchos pacientes experimentan dolor e incomodidad durante varios días después del procedimiento, que pueden tratarse con analgésicos de venta libre o recetados. Remojar el área anal en agua tibia tres o cuatro veces al día puede ayudar a calmar el área y promover la curación. Los ablandadores de heces pueden ayudar a prevenir el exceso de incomodidad de las deposiciones durante el proceso de curación.
Es importante que los pacientes busquen tratamiento médico para los abscesos y fístulas perianales lo antes posible. Esto a menudo maximizará el éxito del tratamiento. La mayoría de los pacientes no tienen problemas con abscesos o fístulas recurrentes si buscan el tratamiento adecuado tan pronto como notan un problema.