En econom?a, especialmente en econom?a laboral, la fuerza laboral se define generalmente como personas en edad laboral que, empleadas o desempleadas, est?n trabajando o buscando trabajo. En general, las personas menores de edad laboral o mayores de jubilaci?n no se consideran parte de la fuerza laboral. En la mayor?a de los lugares, la edad laboral comienza entre los 14 y los 16 a?os, mientras que la edad de jubilaci?n tiende a ser alrededor de los 65 a?os. Los estudiantes a tiempo completo, las personas en el ej?rcito, los enfermos y discapacitados a largo plazo y aquellos con ingresos no declarados tampoco se cuentan en la fuerza.
Un concepto importante relacionado con la fuerza laboral es el desempleo. Uno se considera desempleado si actualmente no tiene trabajo pero est? dispuesto y disponible para trabajar. Los desempleados, entonces, se consideran parte de la fuerza laboral a pesar de que en realidad no est?n produciendo mano de obra. Por otro lado, aquellos que desean trabajos pero han dejado de buscarlos activamente por des?nimo u otros factores no se consideran parte de la fuerza. Una alta tasa de desempleo generalmente es algo malo, ya que significa que hay muchas personas que quieren trabajar pero no hay suficientes trabajos para todos.
Otro concepto importante utilizado por los economistas es la tasa de participaci?n en la fuerza laboral, que es una relaci?n entre el tama?o de la fuerza laboral y la poblaci?n total de personas en edad laboral en un ?rea determinada. Se utiliza para analizar tendencias y cambios en la fuerza laboral. La tasa de participaci?n aument? dr?sticamente, por ejemplo, cuando las mujeres comenzaron a trabajar en mayor n?mero. Anteriormente, estaban en edad laboral pero no trabajaban, por lo que la tasa de participaci?n era mucho menor. La tasa de participaci?n tambi?n describe los efectos de una gran afluencia de trabajadores a la fuerza laboral; Si no hay suficientes empleos disponibles, el empleo total y el desempleo total pueden aumentar.
El tama?o de la fuerza laboral depende en gran medida de las condiciones econ?micas en un momento dado. Cuando una econom?a funciona sin problemas y de manera productiva, la fuerza debe ser grande y solo una peque?a fracci?n de las personas en la fuerza debe estar desempleada. En t?rminos generales, en una buena econom?a, aquellos que quieren empleos pueden encontrarlos y es poco probable que las personas se desanimen y abandonen la fuerza laboral. Por otro lado, cuando a una econom?a no le est? yendo bien o est? en un estado de crisis, la fuerza probablemente disminuir? a medida que aumente la tasa de desempleo y la gente se desanime.
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