Los discos versátiles digitales (DVD) de doble capa han existido durante bastante tiempo y la industria cinematográfica los ha utilizado ampliamente para crear DVD para comprar o alquilar con mucho más contenido incluido en el disco de lo que es posible con los discos de una sola capa. Una grabadora de DVD interna de doble capa es un dispositivo que se puede incluir dentro de una torre de computadora para permitir la reproducción de DVD y discos compactos (CD), al mismo tiempo que permite a una persona grabar datos, películas, música y cualquier otro tipo de archivos en un DVD de doble capa. Esto permite que el usuario pueda almacenar cantidades de información significativamente mayores que las que estaban disponibles anteriormente.
Un DVD de doble capa es simplemente un DVD que tiene dos capas separadas disponibles para almacenar información. Por lo general, estos están separados por una capa transparente para permitir que el láser acceda más fácilmente a ambas capas y no requieren que el DVD se dé la vuelta o se manipule durante la reproducción. El uso de capas dobles en un DVD duplica efectivamente la capacidad de almacenamiento del disco y permite a las compañías cinematográficas incluir comentarios de audio, funciones adicionales y otro contenido sin reducir la calidad de la película en el disco. A medida que la tecnología ha mejorado, una grabadora de DVD interna de doble capa para computadoras domésticas ahora está disponible de varios fabricantes diferentes.
Como dispositivo interno, una grabadora de DVD interna de doble capa generalmente se instala en una torre de computadora o en la carcasa de una computadora portátil, y se conecta a la placa base interna. Si bien los dispositivos internos se pueden quitar o incluso conectar de una manera bastante externa, generalmente no tienen ningún atractivo estético particular y pueden estar expuestos al polvo y otros daños ambientales. Una grabadora de DVD interna de doble capa permite al usuario grabar datos en DVD de doble capa, normalmente etiquetados como «DVD DL» o algo similar, y utiliza ambas capas para mucho más almacenamiento.
Los DVD de doble capa funcionan grabando información en dos capas separadas, y cuando un reproductor de DVD o una unidad de computadora reproduce el DVD, el láser puede ajustarse ligeramente para enfocarse en una capa u otra. Mientras miran una película en un DVD de doble capa, los espectadores pueden notar una pausa muy breve en un punto de la película, cuando el láser cambia de una capa a la otra. Mientras se graba en un DVD de doble capa, una grabadora de DVD interna de doble capa normalmente comenzará en la capa más inferior, grabará desde el interior del disco hacia el exterior y luego grabará la capa superior desde el exterior hacia el interior. El software utilizado con una grabadora de DVD interna de doble capa normalmente decidirá dónde dividir la información para crear cada capa, y las películas caseras grabadas en un DVD de doble capa pueden tener una breve pausa similar a las películas comerciales.