Una lesión primaria es un cambio en la piel causado por una determinada enfermedad o infección. Hay varios tipos diferentes, que incluyen mácula, pápula, vesícula, placa, bulla, parche, tumor, roncha, nódulo y pústula. Estos no son específicos de una enfermedad y no siempre se consideran una lesión primaria. Los cambios que ocurren dentro de este tipo de lesiones se conocen como lesiones secundarias.
Las máculas son pequeñas áreas de piel que han cambiado de color. No se pueden sentir, solo ver. Un parche es una lesión primaria similar a la mácula, pero ocupa un área más grande de la piel. Los parches son generalmente más grandes de un cm, mientras que una mácula es típicamente más pequeña de un cm.
Una pápula, una ampolla y una vesícula son lesiones pequeñas y elevadas en la parte superior de la piel. Las pápulas son sólidas, tienen forma y a menudo van acompañadas de cualidades de lesión secundaria, como descamación y formación de costras. Este tipo de lesión también tiene un borde elevado a su alrededor. Las vesículas y las ampollas no son sólidas y están llenas de un líquido transparente.
Los tumores generalmente miden más de dos cm. Estas lesiones son sólidas y están hechas de tejido subcutáneo o piel. También pueden ser malignos. Un nódulo es similar a un tumor, pero más pequeño. Puede estar compuesto por piel, tejido subcutáneo o dermis.
Las pústulas son lesiones elevadas que tienen pus en su interior. Muchas veces contienen infección, pero en algunos casos no. Son pequeños y generalmente no superan un cm.
Una placa es una lesión sólida y elevada que generalmente mide más de un centímetro de diámetro. Las ronchas a veces son similares a las placas, pero también pueden ser similares a las pápulas. Una roncha tiene un borde a su alrededor y a menudo tiene un centro muy pálido.
Otro tipo de lesión primaria se llama madriguera. Esto se refiere a túneles debajo de la piel, generalmente debido a una infestación de algún tipo de parásito. Estos túneles aparecen como lesiones rectas en la parte superior de la piel. Se ve con mayor frecuencia en casos de sarna.
Una lesión primaria generalmente no está asociada con una enfermedad específica. Muchas veces, diferentes enfermedades producirán el mismo tipo de lesión básica. La identificación de la lesión primaria y su causa suele ser el primer paso que da un médico para tratar o curar una enfermedad.