Una muerte por negligencia es una muerte causada por las acciones de otra persona, ya sean intencionales o no. Si se pueden establecer los motivos de la muerte por negligencia, los sobrevivientes del fallecido pueden potencialmente demandar por daños y perjuicios. En una demanda por homicidio culposo, los sobrevivientes esencialmente presentan una demanda en nombre del fallecido, ya que el fallecido ya no puede hablar por sí mismo.
Cuando alguien causa la muerte de otro ser humano, se expone a responsabilidades tanto penales como civiles. Si, por ejemplo, alguien es asesinado a tiros con un arma, el tirador puede ser acusado de asesinato en un caso penal y luego ser sometido a una demanda por homicidio culposo en un tribunal civil. En el juicio por asesinato, el tirador puede ser declarado culpable y sentenciado a prisión, mientras que en el juicio civil, el asesino puede verse obligado a pagar daños y perjuicios a los supervivientes de la víctima.
Las muertes por negligencia pueden ser intencionales, como en el caso de un tiroteo, o pueden ser accidentales, como en el caso de una muerte causada por negligencia, como un incidente por conducir ebrio o una pelea. Se pueden presentar demandas por homicidio culposo cuando el acusado ha hecho algo que causó la muerte de otra persona y los sobrevivientes del fallecido han sufrido daños emocionales o económicos como resultado de la muerte. Los daños otorgados en una demanda por homicidio culposo pueden incluir fondos para compensar el costo de los gastos médicos y un funeral, junto con fondos para compensar la pérdida de ingresos, servicios y apoyo emocional del fallecido.
El monto de los daños otorgados en una demanda por homicidio culposo depende de las circunstancias. El jurado generalmente da cuenta de la información proporcionada en el juicio, como el ingreso promedio del fallecido y su papel en la vida de los sobrevivientes. También se pueden considerar cuestiones como el dolor y el sufrimiento del difunto antes de la muerte, junto con la naturaleza de la muerte.
Las personas que desean presentar una demanda por homicidio culposo suelen consultar con un abogado civil, un abogado que se especializa en este tipo de demandas. Los abogados civiles también se ocupan de asuntos como demandas por negligencia y otras situaciones en las que las personas demandan por daños y perjuicios. El estándar de las pruebas en los juicios civiles suele ser más bajo que en los juicios penales, lo que permite introducir una gama más amplia de información para respaldar la demanda y presionar por un laudo más grande.