Una pala de nieve es una herramienta que se usa para quitar la nieve de las áreas donde las personas necesitan caminar afuera, como aceras, entradas para vehículos o escaleras. Existen diferentes tipos de palas quitanieves para facilitar la tarea. La mayoría están diseñados de manera similar, con un mango largo y una hoja grande y plana para raspar la nieve de las superficies.
Los diferentes estilos de palas de nieve funcionan mejor para diferentes personas. Por ejemplo, algunas palas quitanieves tienen hojas grandes de metal, que funcionan bien para quitar la nieve de áreas grandes. Sin embargo, este tipo de pala para nieve es bastante pesado, especialmente cuando está cargado de nieve, y puede ser difícil para algunas personas levantarlo. Una pala para nieve con una hoja de metal más pequeña podría ser una mejor opción, o incluso una con una hoja de plástico.
Una pala para nieve con hoja de plástico está diseñada para ser más liviana y más fácil de levantar y maniobrar, pero generalmente será menos duradera que una pala con hoja de metal. Algunas palas de nieve tienen mangos telescópicos, por lo que pueden ser utilizadas por personas de diferentes alturas. Otros tipos de palas de nieve se doblarán para guardarlas; puede ser una gran idea mantenerlas en el automóvil, en caso de que el automóvil se atasque en algún lugar y deba ser removido.
Para aquellas personas que tienen una espalda débil u otra condición que les impide palear con una pala de nieve tradicional, hay otros tipos de palas disponibles. Estos incluyen palas eléctricas, que tienen un diseño similar a un quitanieve pequeño y, por lo general, funcionan con una batería o deben enchufarse durante el uso. Las palas eléctricas generalmente solo funcionan con unas pocas pulgadas de nieve ligera, por lo que es posible que no sean una buena opción para nieve densa y húmeda. Algunas palas eléctricas también se pueden usar como escobas eléctricas durante el resto del año y, por ejemplo, se pueden usar para limpiar las hojas del camino de entrada.
Otras palas de nieve tienen ruedas y, aunque siguen siendo impulsadas por humanos, funcionan como un pequeño arado. Esto permite al usuario empujar la nieve en lugar de tener que levantarla y tirarla. Nuevamente, este tipo de pala para nieve generalmente funcionará mejor con una pequeña cantidad de nieve, lo que significa que necesitará palear con más frecuencia a lo largo del día, y quizás no en absoluto si la nieve es densa y pesada. La alternativa a una pala quitanieve es, por supuesto, un quitanieve, pero son significativamente más caras y requieren mantenimiento.