Una placa labial es una pieza de joyer?a involucrada en una forma de modificaci?n corporal que se puede ver tanto en ?frica como en Am?rica del Sur. Algunas personas fuera de las culturas donde se usan tradicionalmente tambi?n pueden practicar esta forma de modificaci?n corporal, por razones est?ticas, religiosas o culturales. El movimiento primitivo moderno en Occidente est? especialmente asociado con el uso de estas joyas entre las personas del mundo desarrollado.
Para usar una placa labial, alguien debe perforar su labio y estirar lentamente el agujero. Cl?sicamente, la perforaci?n se ha logrado cortando el labio e insertando una peque?a clavija, y permitiendo que la perforaci?n sane completamente antes de instalar una clavija ligeramente m?s grande. Estirar un labio para acomodar un plato puede llevar tiempo, ya que el objetivo es aprovechar la elasticidad del tejido natural para crear un agujero muy grande en el labio que se puede llenar con un plato hecho de arcilla, madera o metal. Algunas placas toman la forma de anillos huecos, dependiendo de la cultura.
El tama?o de una placa labial puede variar considerablemente. Algunos son relativamente peque?os, mientras que otros pueden acercarse al tama?o de un plato. Aunque se han postulado varias teor?as sobre los diferentes tama?os usados, la explicaci?n m?s probable tiene que ver con la elasticidad individual del usuario. Algunas personas son capaces de estirar los labios mucho m?s que otras, y todas las personas se ven obligadas a dejar de estirar en cierto punto.
Las placas labiales se pueden usar en la parte superior, inferior o en ambos labios. Hist?ricamente, tanto hombres como mujeres han usado estos platos, y muchas personas elaboraron los suyos. Las mujeres africanas de la tribu Mursi, una tribu famosa por sus placas labiales, decoran sus placas, convirti?ndolas en complejas obras de arte que est?n destinadas a reflejar la personalidad del propietario. De hecho, los Mursi son tan famosos por su estiramiento de labios que algunas personas en Occidente se refieren a una placa de labios como Mursi.
Entre los pueblos tribales, la placa labial est? dise?ada como una ornamentaci?n personal y, a veces, tambi?n tiene connotaciones religiosas o sociales. Por ejemplo, las mujeres Suri hist?ricamente comenzaron a estirarse para una placa labial en el momento del matrimonio. En el hemisferio norte, las personas usualmente usan estas placas porque las encuentran est?ticamente atractivas o porque quieren identificarse con los pueblos tribales. Algunas personas encuentran esta pr?ctica desagradable, ya sea por su est?tica personal o porque no les gusta la apropiaci?n cultural.