Una prueba de DHEA confirma si las glándulas suprarrenales de una persona funcionan correctamente. La DHEA, conocida formalmente como dehidroepiandrosterona, es un esteroide secretado por las glándulas suprarrenales, que producen hormonas que ayudan al individuo a manejar distintos niveles de estrés. Un experto en el campo de la salud realiza una prueba de DHEA cuando un paciente experimenta problemas físicos particulares, y el examen implica extraer sangre de una persona con una aguja. Luego, el proveedor de atención médica analiza los resultados de la prueba para determinar si una persona tiene cantidades normales de DHEA en su cuerpo. De lo contrario, el paciente podría estar sufriendo una de una amplia gama de enfermedades.
Se administra una prueba de DHEA cuando una persona está luchando con diversas condiciones físicas insalubres. Por ejemplo, un médico puede optar por realizar la prueba si una mujer no tiene períodos menstruales mensuales o si tiene problemas para quedar embarazada debido a problemas del sistema reproductivo. A veces, una mujer produce demasiados andrógenos, que son hormonas sexuales, lo que resulta en adelgazamiento del cabello o acné. Esta también es una razón para someterse a una prueba de DHEA.
Las agujas que se usan para extraer sangre están involucradas en el procedimiento de prueba médica. Un paciente puede esperar que le inyecten una aguja en el dorso de su mano o dentro de su codo al completar una prueba de DHEA. Los profesionales de la salud suelen utilizar lancetas o pequeñas agujas para extraer sangre de los bebés. Estos trabajadores atan torniquetes elásticos alrededor de los sitios de recolección de sangre de las personas para identificar una vena viable y luego limpian las áreas con un líquido que mata los gérmenes antes de inyectar las agujas y depositar la sangre recolectada en viales.
Los resultados del proceso de extracción de sangre ayudan a los médicos a saber si un paciente requiere tratamiento médico adicional. Un aumento en la presencia de DHEA podría indicar cáncer de las glándulas suprarrenales. Además, una mujer puede tener una cantidad irregular de hormonas sexuales femeninas, una afección conocida como síndrome de ovario poliquístico, y por lo tanto, debe tomar medicamentos como píldoras anticonceptivas si sus niveles de DHEA son demasiado altos.
Varios otros problemas pueden estar relacionados con resultados anormales de este tipo de examen médico. Por ejemplo, la falta de DHEA en una persona puede estar asociada con osteoporosis o pérdida de masa ósea, así como con esclerosis múltiple, un trastorno que impacta negativamente la médula espinal y el cerebro. Además, los expertos en salud relacionan la obesidad, las enfermedades cardíacas e incluso el cáncer de mama con cantidades bajas de DHEA en el cuerpo.