Una prueba de suelo es una prueba que se utiliza para recopilar información sobre la composición del suelo en un área en particular. En una prueba de suelo clásica, se toman varias muestras de la región de interés y se analizan antes de promediar, lo que garantiza que un área aleatoria de suelo contaminado no desvíe la muestra. Hay varias razones para realizar pruebas de suelo, que van desde el deseo de cultivar un jardín más saludable hasta la curiosidad por los posibles contaminantes en el suelo.
Una prueba de suelo típica se realiza tomando muestras y enviándolas a un laboratorio para su investigación. En algunos casos, una agencia gubernamental puede pagar la prueba del suelo. Por ejemplo, si los inquilinos sospechan que hay una sustancia que es mala para ellos en el suelo, el departamento de salud pública puede tomar muestras y pagar por las pruebas. En otros casos, el costo de la prueba del suelo es responsabilidad de la persona que ordena la prueba.
Cuando un laboratorio realiza una prueba de suelo, envía resultados detallados, a menudo con una guía de prueba de suelo para que las personas comprendan lo que significan los resultados. Muchas organizaciones de jardinería también publican consejos sobre la revisión del suelo, para que los jardineros sepan cómo abordar los resultados específicos de las pruebas del suelo.
Los jardineros usan las pruebas de suelo para aprender sobre el equilibrio del pH y la composición mineral de su suelo. Esto se puede usar para determinar qué enmiendas al suelo se deben agregar para mantener el jardín feliz y saludable. Por ejemplo, el suelo ácido necesitaría modificarse con una base, o el jardinero necesitaría plantar cosas que puedan tolerar altos niveles de ácido. Mejorar la calidad del suelo es a menudo una tarea continua para los jardineros, y el suelo se puede analizar con regularidad para ver si se retienen o no las enmiendas del suelo.
Antes de comenzar un nuevo proyecto de construcción, a veces se requieren pruebas de suelo, junto con un informe de impacto ambiental. Las pruebas de suelo a veces pueden revelar información importante que puede tener un impacto en la construcción. Por ejemplo, si la prueba revela la presencia de un contaminante en el suelo, es posible que sea necesario limpiar el contaminante antes de que pueda comenzar la construcción. Las personas que están comprando terrenos con planes para desarrollarlos pueden considerar hacerse una prueba de suelo antes de firmar un contrato de compra.
Las agencias ambientales también usan rutinariamente pruebas de suelo en sus trabajos. Las pruebas de suelo se realizan para monitorear las áreas problemáticas en busca de contaminación y contaminantes liberados, y para vigilar los programas de remediación ambiental. Si la tierra requiere limpieza ambiental, se debe realizar una prueba de suelo al final de la limpieza para confirmar que la tierra se ha manipulado correctamente y que la tierra es segura de usar.