Una lama es un tipo específico de contraventana, persiana o ventana que se caracteriza por tener un tipo específico de abertura de rejilla. Las persianas son tan prácticas como estéticas, ya que las lamas están diseñadas principalmente para mantener los elementos no deseados fuera del hogar.
La característica más destacable de una lama son sus lamas. Una persiana tiene lamas horizontales o verticales que están diseñadas para maximizar la cantidad de aire y luz solar que pueden ingresar a la habitación contigua. Sin embargo, el ángulo de las lamas está construido para que la lluvia, la luz solar directa y el ruido se puedan minimizar y mantener fuera de la habitación contigua. Los ángulos de las lamas generalmente se pueden ajustar en persianas o ventanas, pero también se pueden fijar permanentemente en una posición predeterminada.
El origen de la rejilla se remonta a la Edad Media. Las persianas comenzaron como construcciones improvisadas que se construyeron en agujeros que se encuentran en los techos de las cocinas. Por lo general, estaban compuestos de material de desecho como de un barril. La gente construyó persianas para bloquear simultáneamente la lluvia y la nieve no deseadas y permitir la ventilación de la cocina. A medida que crecía la popularidad de la persiana, los métodos de construcción se volvían más complejos. Se crearon construcciones de cerámica con diseños que imitaban el rostro humano capturado y algunas rejillas en la Edad Media para que el humo y otros escombros pudieran salir por los ojos o la boca de los diseños.
Las persianas en la Edad Media que no eran fijas se podían abrir o cerrar con una cuerda que estaba conectada a la estructura. Los habitantes podían tirar de la cuerda cada vez que debían realizarse ajustes en los ángulos de las lamas. Del mismo modo, las persianas modernas pueden abrirse y cerrarse mediante palancas u otro mecanismo similar. Las palancas de metal se pueden encontrar comúnmente en persianas que están compuestas de vidrio u otro material delicado. Normalmente, sin embargo, la rejilla moderna está compuesta de vinilo o, como las rejillas originales, de madera.
Aunque generalmente se piensa que las rejillas de ventilación son parte de una ventana, existen otros usos para ellas. Se pueden agregar persianas a la puerta de un armario o vestidor para aumentar la privacidad. También se pueden construir para ayudar con el sistema de ventilación de aire acondicionado y calefacción de una casa. Aunque las persianas todavía se utilizan hoy en día, los arquitectos modernos son más propensos a utilizarlas como un dispositivo técnico en lugar de uno principal. Algunos arquitectos usan la persiana a propósito para acentuar o agregar un elemento estético adicional a un diseño que de otro modo sería práctico.