En la industria de la confección, una tapeta se refiere tanto a una hendidura en la ropa como a las capas de tela que se pueden usar para ocultar dicha hendidura. Si bien pueden aparecer en cualquier lugar de la ropa, el término a menudo se usa específicamente para referirse al botón en la parte delantera de una chaqueta o blusa. A menudo, la tapeta de una prenda se describe en material promocional, como un catálogo, para dar a los consumidores una idea de cómo se ve la prenda.
Cuando una tapeta toma la forma de una hendidura o abertura, puede estar diseñada para que el usuario tenga acceso a un bolsillo, o puede estar destinada a facilitar el ponerse y quitarse la ropa. En el último caso, la tapeta se asocia a menudo con cierres que están destinados a mantenerla cerrada mientras se usa la prenda. Se pueden colocar broches, botones, cremalleras y ranas en las tapetas. Debido a que a menudo hay mucho estrés en la apertura de una prenda, el área generalmente se refuerza.
El refuerzo de la prenda es muy importante porque asegura que la ropa permanezca sujeta de forma segura al usuario y que no se rasgue ni se rompa. El cierre de una prenda es un área de tensión particularmente alta, ya que a menudo se tira y se retuerce contra la fibra de la tela. Por lo general, la interfaz rígida se cose dentro de una tapeta en este caso para garantizar que resistirá un uso intenso y al mismo tiempo conservará su forma.
Cuando se utiliza una tapeta como solapa de ocultación, puede estar reforzada o no. En este caso, generalmente está diseñado para cubrir sujetadores y accesorios debajo, creando una apariencia suave e ininterrumpida en la prenda. A menudo, esto se denomina “tapeta frontal plana” porque nivela la apariencia visual de la parte delantera de una prenda. Este tipo generalmente se cose del mismo material que la prenda, de modo que se mimetice.
Para las personas que sienten curiosidad por los orígenes de las palabras, «tapete» proviene del francés antiguo plaquer, que significa «colocar», y no está relacionado con «placa», aunque las dos palabras suenan similares. Una tapeta siempre se instala en el momento de coser, ya que es parte integral de una prenda. Si bien es posible agregar una solapa de ocultación a una prenda más adelante, es difícil hacer que se mezcle perfectamente con la prenda, lo que contradice el punto de vista de muchos diseñadores.