Una tesis de APA es un documento o disertación que está escrito de acuerdo con las regulaciones establecidas por la Asociación Americana de Psicología (APA). La Asociación Americana de Psicología es una de las dos organizaciones que han establecido pautas de tesis que son ampliamente aceptadas y utilizadas, siendo las otras pautas de tesis establecidas por la Asociación de Lengua Moderna (MLA). Estos dos tipos de pautas se utilizan para establecer un estilo común para el contenido de la tesis que se está escribiendo. Es probable que una estudiante de pregrado que trabaja en un trabajo para una clase de literatura sobre los sonetos de Shakespeare use las pautas del MLA para escribir su tesis. Por otro lado, un estudiante que complete un posgrado en psicología escribiría una tesis APA, siguiendo las pautas establecidas tanto por la Asociación Americana de Psicología como por las pautas establecidas por la institución de acreditación.
Cuando los estudiantes escriben una tesis APA, deben enfocarse en el formato de la tesis y el estilo de las citas. Estos dos temas son los sellos distintivos de los requisitos establecidos por la Asociación Americana de Psicología para los estudiantes que escriben una tesis APA. Básicamente, una vez que un estudiante elabora un documento bien escrito basado en una buena investigación e ideas sólidas, debe formatearse y vestirse con citas de cierta manera que permita que el documento se considere una tesis APA. Algunos de los problemas de formato relacionados con una tesis APA incluyen el tipo de fuente que se utiliza, el tamaño de la fuente que se utiliza en diferentes secciones del documento, como el cuerpo del documento y la página de título, el uso y la ubicación de la página números y el formato de la página de agradecimientos.
También hay algunas reglas sobre el contenido de una tesis APA. Por ejemplo, es importante que los estudiantes eviten el uso de lenguaje sesgado o despectivo. De hecho, esto generalmente se considera una regla importante en la composición de la mayoría de los trabajos escritos como parte de una tarea académica. En general, cualquier lenguaje que pueda ser ofensivo por una determinada población debe evitarse a menos que el lenguaje que se esté utilizando sea parte de una cita que se esté utilizando para respaldar o informar uno de los principales argumentos de la tesis. La institución que otorga el título también puede tener reglas sobre los tipos de lenguaje que pueden o no ser aceptables. Estas reglas también deben estudiarse y seguirse.