Una toma USB para automóvil se utiliza para alimentar o permitir que los dispositivos portátiles funcionen en un automóvil. USB es la abreviatura de ‘Universal Serial Bus’ y fue diseñado para usarse con las unidades centrales de procesamiento (CPU) de las computadoras. A medida que las computadoras se hicieron más pequeñas, estas unidades se colocaron en automóviles y otros automóviles. La toma USB requiere enchufes y equipos compatibles para realizar su función. Es posible instalar manualmente dichos enchufes en modelos de automóviles más antiguos.
El puerto USB original fue diseñado por Ajay Bhatt de Intel. Se utilizó para conectar dispositivos a procesadores de computadora. Con el tiempo, se convirtió en el reemplazo estándar de otros tipos de puertos y sockets, como los puertos paralelos. Originalmente, se usaba para conectar dispositivos como un mouse, teclado, monitor e impresora. Se desarrolló aún más para que los reproductores MP3, teléfonos móviles, cámaras y consolas de videojuegos pudieran hacer uso de la tecnología.
Desde que se inventó el primer automóvil, posiblemente ya en 1769, ha habido constantes revisiones y mejoras. A finales del siglo XX, esto incluyó el paso de las partes analógicas a los elementos digitales y eléctricos. Al mismo tiempo, se mejoraron los equipos periféricos como el reloj y la radio para incluir reproductores de CD y navegación por satélite (Sat-Nav). La toma USB del automóvil se diseñó para permitir que las computadoras de a bordo realicen funciones adicionales.
Sat-Nav es un sistema de navegación automotriz que se basa en el sistema posicional global (GPS) de Estados Unidos. El GPS le dice a la computadora del automóvil dónde está el automóvil, luego lo compara con un mapa almacenado en la memoria de la CPU. Los sistemas de navegación por satélite requieren una pantalla de computadora que se pueda conectar mediante una toma USB del automóvil si dicho dispositivo aún no está instalado en el automóvil.
La mayoría de los automóviles modernos tienen sistemas informáticos integrados y pantallas en el tablero sobre el encendedor de cigarrillos y el reproductor de CD / radio. En este sentido, la toma o puerto USB del automóvil se utiliza para conectar accesorios a la computadora. Como muchas naciones han prohibido el uso de teléfonos móviles mientras se conduce, la toma USB del automóvil se puede utilizar para conectar el teléfono al automóvil para cargarlo. Luego se puede combinar con un sistema de manos libres utilizando los altavoces de la radio para llevar a cabo cualquier conversación con las manos libres.
La toma USB del automóvil también se puede utilizar para cargar otros dispositivos, como computadoras portátiles, baterías de cámaras y baterías de MP3. El reproductor MP3 se puede conectar y utilizar para reproducir música a través del sistema de radio. Esto significa que el conductor ya no tiene que cambiar de CD o cambiar de canal de radio, además el conductor puede utilizar una biblioteca de melodías mucho más grande.