La tubería de drenaje de PVC, o quizás de manera más general, la tubería de PVC, es el tubo blanco omnipresente que se usa con mayor frecuencia en aplicaciones de plomería. Por lo general, se usa para permitir que el agua pase de un lugar, como un techo, a otro lugar, como una alcantarilla o un canalón. La tubería de cloruro de polivinilo, o tubería de PVC, se usa con más frecuencia para eliminar el agua, en lugar de suministrarla para el consumo. Aún así, a pesar de los numerosos beneficios del PVC, que incluyen costos más bajos y una instalación más fácil, según la National Sanitation Foundation (NSF), la tubería de cobre es en realidad la tubería más utilizada en los hogares.
El drenaje adecuado dentro y fuera de las casas y edificios es importante para evitar daños por agua en la estructura. También ayuda a proteger el paisaje circundante. Además de transportar agua, la tubería de PVC también se puede utilizar para eliminar las aguas residuales.
Si bien las tuberías de PVC se pueden usar para agua potable y no potable, se usan más comúnmente para agua no potable. Cuando las tuberías de PVC se introdujeron por primera vez en el mercado, existía la preocupación de que las tuberías de PVC y otras tuberías de plástico filtraran productos químicos nocivos al agua. Desde entonces, se han desarrollado estándares de la industria y las tuberías apropiadas para el agua están marcadas con designaciones como NSF-61.
La tubería de drenaje de PVC a menudo se prefiere a otras formas de tubería de drenaje, incluida la tubería de hierro fundido, la tubería flexible o la tubería de acero galvanizado. Existen numerosos beneficios para las tuberías de PVC. Uno de esos beneficios es que, cuando se instala correctamente, es impermeable a la invasión de raíces y resistente al aplastamiento. Otro beneficio es que la tubería de PVC suele ser más barata que otras alternativas, como las de cobre o acero galvanizado.
La tubería de drenaje de PVC viene en varios tamaños. En los EE. UU., El tamaño más común para el drenaje de agua es de aproximadamente 3 o 4 pulgadas (aproximadamente 7.6 o 10.2 cm). Quienes instalen tuberías de PVC deben consultar con sus municipios para determinar si están vigentes las regulaciones sobre el tamaño, la longitud o los grados de curvatura de las tuberías de PVC.
La mayoría de los expertos recomiendan un tubo de drenaje de PVC de 4 pulgadas (aproximadamente 10.2 cm) de diámetro para el drenaje. También abogan firmemente por evitar las curvas o «codos» de 90 grados a menos que sea donde la tubería descendente se encuentra con el suelo. En cambio, los expertos sugieren un ángulo más flojo, como 45 grados seguido de un tramo pequeño de tubería recta y otra curva de 45 grados, o dos curvas de 45 grados juntas, para lograr la curva total necesaria. Una sola curva de 90 grados puede restringir el flujo de agua y hacer más difícil desatascar la tubería.
El cloruro de polivinilo se descubrió en el siglo XIX, pero sus usos comerciales no se realizaron hasta la década de 19, cuando se encontraron aditivos que lo hacían más flexible y más fácil de producir. La mayoría de las ferreterías o las tiendas de artículos para el hogar tienen una línea completa de tuberías, juntas y accesorios de tubería, así como los selladores y las herramientas necesarias para terminar el proyecto de drenaje.