Una uva de mar es un tipo de árbol que se encuentra en los trópicos. El árbol puede crecer en suelo arenoso en la playa y produce frutos que se agrupan como uvas. Las uvas de mar se pueden encontrar en áreas tropicales y subtropicales, como Florida y el Caribe. El árbol es tolerante al viento y la sal y se usa a menudo en jardinería en algunas áreas. La fruta es comestible y puede ser consumida por humanos, así como por varios animales.
La uva de mar se puede entrenar para crecer de diferentes formas. Dependiendo de cómo se entrene, puede convertirse en un árbol de 25 a 30 pies (aproximadamente 7.6 a 9.2 metros) o en un arbusto. Si se deja sola, la planta generalmente produce muchos troncos, pero se puede podar para formar uno solo. Una vez entrenada durante unos 10 años, la planta necesita un cuidado mínimo. Una persona solo necesita regarlo y podarlo para asegurarse de que mantenga la forma deseada.
Muchas veces, la uva de mar crece en o cerca de la playa en suelo arenoso. Aunque su tolerancia a la sal la convierte en una planta de playa ideal, la uva de mar puede crecer mejor en suelos fértiles y con buen drenaje. Sin embargo, también puede crecer en suelos compactados que no drenan bien. Le gusta crecer a pleno sol y no debe exponerse a temperaturas bajo cero durante largos períodos de tiempo. Las plantas más viejas pueden sobrevivir a temperaturas de 22 Fahrenheit (aproximadamente -5.5 Celsius), pero las plantas más jóvenes pueden morir a tales temperaturas.
Una de las principales características de la uva de mar son sus hojas anchas, generalmente de ocho a 12 pulgadas (alrededor de 20.3 a 30.5 centímetros) de largo. Cuando las hojas son inmaduras, son de color rojo. Cuando las hojas maduran, cambian de color hasta volverse verdes con venas rojas. Las flores de la uva de mar suelen ser marfil o blancas. Crecen en racimos o racimos en tallos cortos.
El fruto de la uva de mar también crece en racimos. Los frutos pueden ser blancos o morados y pueden parecerse a un racimo de uvas. Es solo la planta femenina la que produce el fruto, pero el macho debe estar presente para que la hembra produzca. La fruta es comestible y se puede utilizar para hacer mermeladas. También pueden ser devorados por animales como ardillas y pájaros directamente del árbol.
Las uvas de mar se pueden propagar utilizando sus semillas. Usar este método es natural pero no le da a la persona control sobre el género u otras características del árbol. Además de esperar a que germine una semilla, una persona también puede obtener una nueva planta de uva de mar tomando un esqueje. Ciertas áreas de la planta se pueden cortar y plantar donde pueden comenzar a crecer hojas y raíces. Este método puede usarse para obtener una planta mejor y más predecible que la que se puede obtener a través de plántulas.