Una válvula de brida es un tipo particular de válvula donde una superficie elevada, generalmente en forma de labio o anillo en el extremo del accesorio de la válvula, se acopla a una ranura en el paramento al que se une. Esto le da a la conexión de la válvula una mayor resistencia en tuberías de servicio pesado, como las que se utilizan en las industrias química y del petróleo. Las ilustraciones visuales de cómo se ve una brida se pueden ver comúnmente en las ruedas de los vagones de ferrocarril o en los tranvías urbanos, donde el borde de acero o la brida de la rueda encaja dentro de una ranura en la vía por la que corre. Los tamaños de las bridas y las juntas se fabrican para cumplir con uno de los varios estándares dominantes, que incluyen el estándar británico (BS) adoptado del estándar europeo (EN) 1092 en junio de 2007, al que también se aplica el estándar de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME). se ajusta. También se puede fabricar una válvula de brida con especificaciones similares del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) que se utilizan en gran medida en los EE. UU.
Los tipos de bridas ampliamente utilizados en entornos industriales suelen seguir una de las cinco formas dominantes, que incluyen macho y hembra (M&F), cara elevada (RF), junta tipo anillo (RTJ), cara plana (FF) y lengüeta. diseños de and-Groove (T&G). También existen varios tipos principales de modelos de válvulas de brida que utilizan estas formas de brida, incluidas válvulas de bola, válvulas de mariposa, válvulas de retención y válvulas de compuerta / compuerta. Los accesorios de brida también están hechos de uno de los cuatro metales primarios, que incluyen acero, hierro fundido, aluminio o cobre. El propósito principal que tiene la conexión de brida en cualquier diseño de válvula de brida es que aumenta el área de superficie de las superficies acopladas, lo que aumenta la resistencia a la tracción del material que forma la conexión. Tanto el diámetro interior como el exterior de la superficie de una brida se miden con precisión para medir esta resistencia y calificar la válvula.
El sistema de brida de RF se considera el modelo más extendido, en el que un anillo se eleva por encima de la superficie circular plana de una placa de conexión que se atornilla en línea en una serie de tuberías. Los tamaños de las bridas en el diseño de RF son directamente proporcionales a la presión que el accesorio de brida está construido para manejar, con el modelo de brida ASME B16.5, por ejemplo, con una altura de brida de 1.6 milímetros (0.063 o 1/16 de pulgada). , que puede soportar una presión volumétrica de hasta 136 kilogramos (300 libras). Una brida de RF de mayor proyección de 6.4 milímetros (0.25 pulgadas) está clasificada para soportar un nivel de presión de hasta 1,134 kilogramos (2,500 libras). La instalación de una válvula de brida RF también incluye una junta de acero inoxidable enrollada en espiral que se coloca en el interior de la tubería donde la válvula de brida se acopla a la junta ranurada en el accesorio opuesto. Esta junta se enrolla junto con cinta de grafito y teflón, lo que refuerza la resistencia de la conexión de la válvula de brida y la junta de la tubería en general.
Otros tipos de bridas se utilizan para fines muy específicos. La válvula de brida FF tiene una cara plana construida con un material menos flexible pero duradero, generalmente hierro fundido. Las bridas FF como la ASME B31.1 deben ajustarse a la medida de los revestimientos hechos de acero al carbono y juntas o la naturaleza frágil de la brida de hierro puede fracturarse.
Los diseños de bridas de juntas de tipo anillo se encuentran entre los más complicados y, en algunos casos, utilizan anillos de sellado o juntas de acero que evitan que la brida haga contacto físico real con la junta. Una válvula de brida rota puede resultar fácilmente si el técnico aplasta la junta al apretar la conexión, ya que algunas bridas RTJ están diseñadas para hacer contacto con la cara opuesta y otras no. El diseño RTJ se utiliza principalmente en aplicaciones con alta presión y temperatura aumentada.
Si bien los diseños de bridas a menudo se ven muy similares y una brida ANSI puede parecerse mucho a una brida ASME tras una inspección visual, no deben mezclarse ni combinarse. Si los racores de válvula de brida diseñados por RTJ, T & G o F & M están atornillados, las superficies de contacto no se acoplarán con precisión y la válvula fallará. A partir de 2011, tampoco existen empaques que tengan diferentes ajustes de brida en cada lado, como F&M en uno y RTJ en el otro, por lo que también pueden ocurrir fugas peligrosas por empaques que no funcionan en un ensamblaje defectuoso.