Una válvula de mariposa con brida generalmente tiene forma cilíndrica y generalmente se instala en un sistema de tubería o como una entrada o salida a algún tipo de sistema cerrado y se usa para regular el flujo de algún material, ya sea líquido o granular, que actúa como un fluido con respeto al flujo. Una brida, cuando la palabra se usa para referirse a una válvula, es un collar que se usa como punto de anclaje para la instalación. La brida generalmente se perfora previamente con orificios para que los pernos conecten la válvula a otras secciones de tubería, pero algunas pueden estar diseñadas para conectarse al sistema de manera diferente, como con abrazaderas o pestillos.
Una válvula de mariposa es una carcasa cilíndrica que puede parecerse a un tubo o un disco. Una varilla de metal pasa a través del cilindro, visto desde el extremo, siguiendo la línea de diámetro de los círculos formados por los extremos del cilindro. Un disco circular de metal que encaja con mucha precisión dentro del cilindro está montado en la varilla, y el conjunto de varilla y disco pivota. El disco de metal que forma la válvula se asemeja vagamente a una mariposa, con la varilla de metal representando el cuerpo y cada mitad del disco de metal representando las alas, y es la fuente del nombre de este tipo de válvula.
La posición del disco de metal en la válvula de mariposa con brida determina si la válvula está cerrada o abierta. Cuando la válvula está cerrada, el disco se gira para quedar en un plano perpendicular al flujo a través de la válvula, lo que bloquea el cilindro y detiene el flujo. Cuando se abre, el disco se encuentra en un plano paralelo al flujo a través de la válvula, permitiendo que fluya líquido u otro material. La válvula puede ser operada manualmente por un mecanismo de palanca o controlada mecánicamente por actuadores o hidráulica.
Una válvula de mariposa con brida tiene una brida, o collar de material, que se extiende hacia afuera desde el cuerpo de la válvula, pero no es parte del mecanismo de la válvula en sí. Una válvula de mariposa, dependiendo de la aplicación, puede tener una o dos bridas, ubicadas en uno o ambos extremos de la válvula. La brida de una válvula de mariposa con brida sirve como punto de anclaje para la instalación de la válvula y puede diseñarse de varias formas para aceptar diversos accesorios de conexión, como pernos, pestillos, tornillos o abrazaderas.