Una válvula termostática de radiador (TRV) es una válvula de regulación automática que controla el flujo de agua caliente a través de los radiadores de calefacción en función de la temperatura de la habitación en la que se encuentra. La válvula generalmente presenta un ajuste de temperatura ajustable que permite a los ocupantes seleccionar una temperatura agradable en su entorno y ajusta automáticamente el mecanismo interno, cerrándolo o abriéndolo según sea necesario. Los sistemas de radiador equipados con TRV no solo brindan un conveniente control de temperatura sin manos, sino que también hacen que los sistemas de agua caliente sean más eficientes con ahorros significativos en costos y emisiones de CO2. Los TRV se pueden usar en la mayoría de los radiadores, secadores de toallas o convectores y están disponibles en unidades estándar o personalizadas.
Los sistemas de calefacción por radiador funcionan haciendo circular agua caliente a través de un radiador que presenta una gran superficie combinada a través de la cual el calor se disipa en el aire. El mantenimiento de una temperatura agradable en cualquier espacio requiere la regulación del flujo de agua caliente hacia el radiador. Uno de los métodos más económicos y eficientes para lograr esta regulación es la instalación de una válvula termostática de radiador. Este dispositivo está conectado en línea con la tubería de alimentación del radiador y consta de una unidad de sensor ajustable y una sección de válvula.
El sensor de la válvula consta de un bulbo de metal lleno de una sustancia sensible al calor, como cera. Esta sustancia se contraerá y expandirá según la temperatura ambiente a la que esté expuesta, y es este movimiento el que activa el resto del mecanismo. Un dial de temperatura ajustable dicta el tiempo necesario para que el movimiento de la bombilla del sensor actúe sobre el mecanismo, lo que permite elegir una variedad de configuraciones de temperatura ambiente. Cuando la expansión del bulbo actúa sobre el mecanismo, abre o cierra el eje de la válvula. De esta forma, la válvula suministra agua caliente al radiador cuando la temperatura de la habitación desciende por debajo del valor seleccionado y lo vuelve a apagar una vez que se ha restablecido la temperatura.
Los TRV no solo son convenientes, sino también rentables y ecológicos. Controlar el flujo de agua de calefacción reduce de esta manera el consumo de energía del sistema de calefacción en su conjunto, lo que ahorra dinero en las facturas de calefacción en el proceso. El impacto medioambiental del sistema también se ve influenciado favorablemente con respecto a la reducción de las emisiones de CO2 y el consumo de combustible. Existe una amplia gama de tipos de válvulas de radiador termostáticas disponibles como unidades estándar, listas para usar o, si se encuentra un requisito del sistema fuera de lo común, como variantes personalizadas. Una válvula de radiador termostática es adecuada para casi todos los sistemas de calentadores de radiadores de agua y vapor, así como calentadores de toallero y convectores.