Una visa o visa de viaje es un documento que le da permiso a alguien para viajar a un país específico y permanecer allí por un período de tiempo determinado. Se pueden sellar o pegar directamente en un pasaporte por conveniencia, o se pueden emitir por separado, en forma de documentos que deben protegerse cuidadosamente para garantizar que no se pierdan o roben. Algunas naciones requieren que todos los que ingresen obtengan una visa, mientras que otras tienen lo que se conoce como acuerdos recíprocos con ciertas naciones que eximen de tales requisitos. Es importante investigar los requisitos de visa antes de viajar internacionalmente, ya que en algunos casos los viajeros deben solicitarla antes de intentar cruzar una frontera.
El término «visa» es una abreviatura de una frase en latín, carta visa, que significa «el documento ha sido visto». Estos documentos adoptan varias formas, que van desde visas de turista hasta visas de inmigración, y cada tipo tiene su propio proceso de solicitud. Por ejemplo, alguien que quiera ingresar a un país para hacer negocios necesitaría solicitar una visa de negocios, mientras que alguien que planeara mudarse a un país solicitaría una visa de inmigración que le permitiría ingresar al país y permanecer allí por un tiempo. establecer un período de tiempo mientras se busca la ciudadanía o los permisos de residencia.
Las visas generalmente caducan después de un período de tiempo determinado. En algunos casos, se puede extender uno con permiso, mientras que en otros casos, las personas deben salir de un país y volver a ingresar para recibir uno nuevo. También pueden establecer el número de veces que alguien entra y sale de un país. En el caso de una visa de entrada única, se cancela tan pronto como el viajero abandona el país. En entradas múltiples, alguien puede salir y regresar varias veces antes de que se cancele la visa.
Al mirar una visa, debe poder decir qué tipo es, por cuánto tiempo es válida y si se permiten o no múltiples entradas. Las restricciones específicas también pueden estar escritas o indicadas por la clase de visa. Por ejemplo, las personas con visas de turista generalmente no pueden trabajar. Si no está seguro de las restricciones, asegúrese de consultar con los funcionarios de inmigración.
En algunos casos, los funcionarios de inmigración emiten una visa cuando alguien cruza una frontera hacia un nuevo país. En otros casos, las personas deben solicitar uno antes de viajar. Durante el proceso de solicitud, se le puede preguntar al solicitante si tiene suficiente dinero para sobrevivir en el país durante la vigencia de la visa, y se pueden realizar consultas sobre la salud, el carácter y las intenciones del solicitante para la visita planificada. En algunos casos, también se toman las huellas digitales y se fotografían a los solicitantes.
Este documento puede ser denegado por varias razones. A las personas con ciertas enfermedades infecciosas, por ejemplo, se les puede decir que busquen tratamiento para esas enfermedades antes de que se les otorgue una visa. También se les pueden negar a las personas que podrían afectar el sistema del país que están visitando: por ejemplo, a alguien sin suficiente dinero para sobrevivir se le puede negar una visa por temor a que pueda depender de la asistencia pública para obtener ayuda.