El Protocolo de redundancia virtual (VRRP) es una forma de asegurarse de que las transferencias de datos no se pierdan en la transmisión. Lo mejor es que requiere muy poco equipo adicional.
El enfoque principal de VRRP son los datos que se transmiten a través de una red de área local (LAN). Tradicionalmente, estas transferencias de datos se realizan mediante un enrutador. En la mejor tradición del gobierno federal estadounidense, es una buena política proporcionar sistemas de transferencia redundantes. En otras palabras, use un enrutador de respaldo para asegurarse de que la transferencia de datos se realice.
Una forma de asegurarse de que esta copia de seguridad funcione en una red es utilizar Internet. Todos los enrutadores involucrados en la transferencia de datos están vinculados a una dirección de Protocolo de Internet (IP) virtual. En el caso de VRRP, sin embargo, no es solo un enrutador el que es la copia de seguridad; más bien, solo un enrutador es el maestro y todos los demás son copias de seguridad.
Este sistema es posible porque cada enrutador está vinculado a la dirección IP virtual a través de VRRP. Si el enrutador maestro falla, entonces uno por uno los otros enrutadores se convierten en el maestro. Cualquiera que asuma primero la dirección IP virtual es el nuevo maestro. Si ese maestro falla, otro de los enrutadores conectados asume las funciones del maestro.
Cuantos más enrutadores estén conectados a la red, más oportunidades tendrá la red de proteger la transferencia de datos. Si todos los enrutadores de la cadena de la red fallan, entonces los problemas asociados con esa falla probablemente sean mayores que la pérdida de los datos que se transfieren. Sin embargo, no es probable que se produzca un fracaso tan catastrófico. Lo que es mucho más probable es la falla de un enrutador, que es reemplazado por otro a través de VRRP.
VRRP es un estándar genérico de conectividad. Algunos gigantes de los sistemas informáticos tienen sus propios sistemas similares. Cisco Systems tiene el protocolo Hot Standby Router Protocol (HSRP). Digital Equipment Corporation tiene IP Standby Protocol (IPSTB). Estos acrónimos son diferentes formas de decir lo mismo. Ambos son VRRP.