La yohimbina es un compuesto extraído de la planta Pausinystalia yohimbe que contiene alcaloides y, a veces, se utiliza como tratamiento para la disfunción eréctil. La dosis típica de yohimbina varía de 15 a 30 mg, generalmente dividida en múltiples dosis a lo largo del día. El medicamento puede causar una serie de efectos secundarios potencialmente graves, que incluyen arritmia cardíaca y presión arterial alta.
La corteza de Pausinystalia yohimbe contiene el compuesto químico alcaloide conocido como yohimbina. Antes de que pueda prescribirse como medicamento para la disfunción eréctil, se procesa el extracto de corteza de yohimbe y se extrae su sustancia química activa. El medicamento contiene una dosis estandarizada del compuesto. Otros usos de la planta incluyen la destilación del extracto de corteza para crear un remedio herbal que normalmente está disponible sin receta y se usa comúnmente por sus supuestas cualidades afrodisíacas. El extracto de corteza de yohimbe se puede utilizar para combatir la disminución de la libido que a veces experimentan las personas que toman antidepresivos o para aumentar la pérdida de peso.
La disfunción eréctil se caracteriza por la incapacidad repetida de desarrollar o mantener una erección con fines de actividad sexual. Hay una serie de causas potenciales para la disfunción eréctil y estas pueden incluir problemas psicológicos, como ansiedad o depresión; desórdenes neurológicos; y efectos secundarios de los medicamentos. La disfunción eréctil es más común en hombres mayores de 50 años, quienes pueden tener un mayor riesgo de padecer el trastorno debido a otros factores, como obesidad, diabetes o afecciones cardiovasculares. Existe una amplia gama de opciones de tratamiento para la disfunción eréctil. Tomar yohimbina generalmente aumenta el flujo sanguíneo al pene y esto puede ayudar a la víctima a obtener y mantener una erección.
El medicamento generalmente actúa dentro de los 14 a 21 días posteriores al inicio de la terapia. Tomar yohimbina no siempre tiene éxito para mejorar los síntomas de la disfunción eréctil, y los estudios médicos indican que el compuesto puede ser efectivo hasta en el 45% de los hombres que lo usan para ese propósito. No existen pautas claras de dosificación de yohimbina. El medicamento se puede tomar en dosis de hasta 100 mg al día, pero las dosis superiores a 30 mg se asocian con un mayor riesgo de efectos secundarios, sin proporcionar un mejor control de los síntomas. Una dosis inicial típica de yohimbina para la disfunción eréctil puede ser de 5.4 a 6 mg, tres veces al día.
El uso concomitante de yohimbina, o extracto de corteza de yohimbe, con un tipo de medicamentos antidepresivos conocidos como medicamentos inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) o con estimulantes del sistema nervioso, como pseudoefedrina o epinefrina, puede provocar efectos secundarios graves y deben evitarse. Los pacientes que toman medicamentos para la hipertensión y padecen disfunción eréctil generalmente deben comenzar con una dosis de yohimbina más baja que la habitual, ya que el compuesto puede causar presión arterial alta en dosis típicas, especialmente en personas susceptibles. Aquellos que sufren de hipertensión u otras formas de enfermedad cardiovascular, pueden beneficiarse de una dosis inicial de yohimbina tan baja como 5 mg por día. El medicamento se ha relacionado con una serie de posibles efectos secundarios, que incluyen náuseas, mareos y temblores.