El boicot de autobuses de Montgomery fue un incidente famoso en el Movimiento de Derechos Civiles de Estados Unidos que muchas personas atribuyen al allanar el camino para la aprobación de la Ley de Derechos Civiles y otras leyes diseñadas para prevenir la discriminación contra las personas por su color de piel. También se ha convertido en un emblema del Movimiento de Derechos Civiles para muchas personas, lo que ilustra el poder de la protesta organizada, y ha inspirado muchas protestas diversas, que van desde sentadas en el mostrador del almuerzo hasta marchas contra la guerra.
Las raíces del boicot de autobuses de Montgomery se encuentran en un hombre llamado ED Nixon, un activista que quería luchar contra los autobuses tradicionalmente segregados de Montgomery, Alabama, como parte del movimiento de derechos civiles más grande y aún incipiente. Nixon dirigió una serie de talleres en los que participaron activistas afroamericanos, e inicialmente pensó que tenía un punto de partida para una protesta cuando una adolescente llamada Claudette Colvin fue arrestada por no ceder su asiento a un hombre blanco. Sin embargo, Colvin estaba embarazada y Nixon sintió que no sería un buen punto de reunión.
A fines de 1955, una costurera llamada Rosa Parks subió a un autobús y se sentó en la quinta fila, la primera fila en la que se permitía sentarse a los negros, junto con varios otros. El autobús comenzó a llenarse lentamente y, finalmente, un hombre blanco abordó el autobús y no pudo encontrar ningún lugar para sentarse en la parte delantera. Los demás de la quinta fila se levantaron para permitir que el hombre se sentara, pero Rosa Parks se negó a ceder y, como resultado, fue arrestada. Nixon había encontrado su punto de reunión y rápidamente hizo que la comunidad negra local entrara en acción.
El 1 de diciembre de 1955, la comunidad negra votó a favor de boicotear el sistema de autobuses hasta su desagregación. El boicot de autobuses de Montgomery, como llegó a ser llamado, duró hasta el 20 de diciembre de 1956, cuando la Corte Suprema finalmente decidió que la segregación de autobuses era inconstitucional y requirió la integración del sistema de autobuses de Montgomery. El éxito del boicot de autobuses de Montgomery inspiró a otras comunidades a actuar, y fue la creación de destacados activistas como Martin Luther King.
Para la comunidad negra, el boicot de autobuses de Montgomery no fue nada fácil. Muchas personas no tenían automóviles y dependían de un sistema de taxis amigable de amigos, vecinos y vehículos propiedad de la iglesia para sostener el boicot. Numerosas personas fueron arrestadas y acusadas en virtud de leyes que declararon ilegales tales boicots, y se requirieron varios desafíos legales para lograr la victoria de la Corte Suprema. El éxito del boicot de autobuses de Montgomery ilustra el poder que un grupo de personas puede tener cuando se proponen algo, ya sea el fin de la segregación o el establecimiento de una colonia en Marte.