La alergia al agua es una condición poco común que causa picazón dolorosa en la piel después del contacto con el agua. No existe una cura conocida, pero en algunos casos la afección desaparece o disminuye con el tiempo. Es aconsejable consultar a un médico para determinar el mejor tratamiento. Los tratamientos para la alergia al agua generalmente se enfocan en minimizar la exposición al agua y aliviar los síntomas con antihistamínicos, varias cremas tópicas y medicamentos recetados.
Hay dos tipos de esta afección: urticaria acuagénica, donde la picazón se asocia con una erupción similar a una colmena, y prurito acuagénico sin erupción visible. Los brotes pueden ocurrir después de las duchas, la exposición a la lluvia o incluso al sudar o llorar. El dolor y los ojos secos son otros síntomas de la alergia al agua. Algunos pacientes también experimentan dificultad para respirar e inflamación de la garganta después de beber agua.
A pesar de su nombre, la alergia al agua generalmente no se considera una verdadera alergia. En cambio, se cree que es una sensibilidad extrema a los iones en el agua no destilada, oa varias sustancias comúnmente presentes en el agua, por ejemplo, fluoruro, cloro o ciertos minerales. Se recomienda a los enfermos minimizar el contacto con el agua. Esto puede implicar medidas relativamente simples como tomar duchas cortas, usar un paraguas cuando llueve y mantenerse fresco en climas cálidos para evitar sudar. El uso de un filtro de agua en el hogar a veces puede ayudar, y un filtro de carbón instalado directamente en el cabezal de la ducha también puede ayudar a eliminar algunos irritantes.
Las sustancias de barrera como la vaselina pueden ayudar a proteger la piel y las cremas con esteroides o cremas como Zostrix que contienen capsaicina pueden brindar alivio. En algunos casos, la aplicación de cremas o lociones emolientes antes de la ducha, el uso de un aceite de ducha en lugar de jabón y la aplicación de una crema acuosa a base de parafina sin lanolina después de la ducha puede ayudar a reducir la irritación de la piel. Aunque no es una verdadera alergia, los antihistamínicos orales se utilizan a menudo para tratar la alergia al agua, y los aerosoles tópicos para la alergia también pueden aliviar los síntomas.
Un médico puede recomendar otros tipos de tratamiento y medicación, por ejemplo, betabloqueantes y antagonistas de los receptores de leucotrienos. La terapia ultravioleta B, en la que el paciente permanece en una cámara de luz vertical durante un tiempo prescrito, a veces se usa para tratar los síntomas de la alergia al agua, pero debido a que puede aumentar el riesgo de cáncer de piel, este tratamiento es poco común. Los síntomas específicos y los tratamientos efectivos para la alergia al agua varían mucho de un caso a otro, y se recomienda un examen completo por parte de un médico, dermatólogo, alergólogo o inmunólogo para quienes padecen esta afección.