“Bet your bottom dollar” es una expresión en inglés que se suele decir cuando alguien está absolutamente seguro de que algo ocurrirá. La expresión se hizo popular por primera vez en el siglo XIX en los Estados Unidos, donde el dólar es la base de la moneda de ese país. Cuando alguien dice “apueste su último dólar”, implica que la persona apostaría su último dinero restante en las posibilidades de que suceda el evento en cuestión. Por lo general, esta no es una promesa literal y, de hecho, la expresión rara vez se usa junto con el juego real.
En el idioma inglés, los modismos se utilizan como una forma de transmitir significado con una frase corta que a menudo es colorida y expresiva. Rara vez se pretende que estas frases se tomen literalmente, incluso si sus orígenes se basan en hechos concretos o históricos. La frase en inglés “apuesta tu último dólar” se ha utilizado en diversas publicaciones literarias, canciones populares e incluso campañas electorales desde el siglo XIX como una forma de transmitir un alto grado de certeza.
Cuando una persona le dice a otra persona que «apueste su último dólar», esencialmente le está diciendo que no hay duda de la certeza de algún evento futuro. Según quien diga la frase, todo lo que sigue, sin duda alguna, sucederá. Como ejemplo, alguien podría decir: «Puedes apostar tu último dólar a que vamos a ganar mañana». Eso significa que la persona está segura de que su equipo obtendrá una victoria al día siguiente.
La frase obtiene su significado del hecho de que el “último dólar” sería el último dólar que teóricamente tendría una persona. Cualquiera que esté dispuesto a apostar su último dólar en cualquier cosa debe estar muy seguro de que acertará con su predicción. Después de todo, las consecuencias de perder una apuesta con su último dólar serían grandes; perdería todo su dinero si perdiera esa apuesta.
Como resultado, el idioma gana su impacto por la contundencia con que proclama la certeza del hablante. En la mayoría de los casos, el hablante en realidad no quiere que el oyente arriesgue su dinero en algún suceso aleatorio. De hecho, también es muy posible que un hablante use esta frase como una exageración de la probabilidad de que el evento al que se refiere realmente tenga lugar. A veces, la persuasión más colorida puede resultar ser una bravuconería al final.