Un librado es una persona o entidad a la que se le ordena pagar una letra de cambio cuando es presentada por el beneficiario. Se dice que la persona que redacta dicho documento es el cajón o el creador. El ejemplo clásico de una letra de cambio es un cheque. La persona que escribe el cheque es el librador, la persona a quien se extiende el cheque es el beneficiario y el banco nombrado en el cheque es el librado. El beneficiario puede ingresar al banco, presentar el cheque y solicitar los fondos enumerados en el cheque.
Los bancos no son las únicas entidades que pueden ser libradas, aunque se encuentran entre las más habituales. Una persona también puede ser su propio librado, como por ejemplo cuando alguien escribe un pagaré a un amigo indicándole que cuando se presente la nota, él o ella pagará la deuda. Las letras de cambio, también conocidas como giros, tampoco se limitan necesariamente a los cheques.
Cuando a un librado se le presenta una letra de cambio, el librado tiene derecho a examinarla para confirmar que es auténtica. Si el documento no parece genuino o no está debidamente llenado, el librado puede negarse a honrarlo, en cuyo caso el beneficiario deberá regresar al librador para obtener los fondos. Del mismo modo, los librados no extienden crédito sin un acuerdo previo y pueden devolver una letra de cambio sin pagar con el argumento de que el librador no tiene fondos suficientes para pagarlo o no está autorizado para escribir el giro.
No se puede convertir a alguien en librado en contra de su voluntad. Por ejemplo, Jack no puede escribir un borrador en el que se nombre a Jane como librada si no tienen un acuerdo legal previamente acordado que permita a las personas recaudar fondos de Jane. Del mismo modo, las personas tampoco pueden hacerse responsables de las deudas en las que no incurren.
Las personas que necesitan acceder a efectivo en una cuenta bancaria pueden optar por extender un cheque a «efectivo», y el banco paga el giro a quien lo presenta. Esta táctica a veces es utilizada por personas como los padres que no quieren que sus hijos tengan acceso total a una cuenta bancaria, pero sí quieren permitir que sus hijos retiren efectivo en una situación específica. Del mismo modo, el propietario de un negocio que no puede dejar el negocio puede enviar a un empleado a obtener efectivo del banco con un giro «en efectivo».