Namaste es un saludo tradicionalmente utilizado por los hind?es para reconocer el aspecto divino de la persona que se saluda. El saludo, y su variante, namaskar, se ha adoptado fuera de la India y el mundo hind?, gracias a la influencia de las pr?cticas espirituales indias, como las diversas formas de yoga. Si bien el namaste puede usarse como un saludo diario de una manera similar al uso del «buen d?a» en ingl?s, el t?rmino posee un significado espiritual espec?fico para hind?es y sijs. Los maestros de yoga a menudo invocan el saludo al comienzo y al final de las clases para ayudar a los estudiantes a reconocer su divinidad inherente y su conexi?n con el maestro.
El saludo se deriva de namas, una palabra s?nscrita que se refiere a inclinarse o rendir homenaje a otro ser. Denota reverencia por la otra persona cuando se agrega el sufijo te, el pronombre s?nscrito en segunda persona del singular. Por lo tanto, namaste literalmente significa «inclinarse». M?s po?ticamente, podr?a interpretarse en el sentido de «me inclino ante la luz (o esp?ritu divino) dentro de ti». Al realizar el saludo namaste, los ojos se cierran y las manos se juntan en un gesto parecido a una oraci?n sobre el coraz?n mientras hacen una reverencia.
Utilizado como un saludo diario ordinario en el subcontinente indio, la palabra namaste en s? misma a menudo se omite, ya que el arco y las manos unidas implican el saludo. Cuando se usa el saludo durante las clases de yoga en Occidente, la palabra generalmente se enuncia como un medio para ayudar a los estudiantes a darse cuenta de la naturaleza del amor divino y reconocer que el mismo poder divino est? encarnado en todos los seres sintientes. En el yoga, el chakra del coraz?n es visto como el centro energ?tico de ese amor universal y, al invocar el saludo namaste, el maestro y el alumno reconocen su conexi?n divina entre s? y con el universo en general. Durante la meditaci?n, el estudiante tambi?n puede ofrecer el saludo interno como una forma de reconocer su propia naturaleza divina.
Uno de los prop?sitos detr?s de las pr?cticas espirituales indias, incluidas varias escuelas de yoga, es domar y disminuir las demandas y las debilidades del ego humano. El uso del saludo namaste ayuda a implantar una sensaci?n de humildad y reverencia por los dem?s y por toda la creaci?n. Al reconocer el aspecto divino en nosotros mismos y en los dem?s, se cree que la personalidad humana con todos sus miedos y deseos puede subordinarse a nuestros aspectos m?s nobles y superiores. A nivel intelectual, la invocaci?n de namaste busca crear una reuni?n de mentes para lograr un bien mayor.