Las alpargatas son sandalias hechas de lona, con suelas de diferentes alturas decoradas con cuerda. Las sandalias se fabricaron por primera vez hace más de 600 años en Cataluña, pero el nombre en sí es francés. Sin embargo, puede ser confuso si busca alpargatas en Canadá, ya que este es el término normal de Quebec para correr o correr zapatos. El nombre francés para la sandalia proviene de la palabra catalana, espardenya, que se refiere a una hierba dura utilizada para tejer las cuerdas que forman la parte inferior de los zapatos. Las alpargatas de hoy ya no pueden usar espardenya, y el estilo de la cuerda en la parte inferior puede estar pegado a suelas de madera, plástico o goma.
Las primeras alpargatas eran campesinas hechas y usadas por campesinos. Una pequeña cantidad de lona combinada con un fondo de cuerda era mucho más barata que el cuero. Muchos presentaban un componente de cordones para mantener las sandalias firmemente unidas a los pies.
Si avanzamos a los días modernos, las alpargatas son sandalias de verano populares, hechas principalmente para mujeres en muchos países. Están particularmente asociados con ropa casual de verano, ropa para cruceros y para mujeres que desean una sandalia más elegante pero cómoda en climas cálidos. Los diseñadores hacen una serie de estilos, que pueden ser incómodos si el tacón es muy alto, pero hay muchas alpargatas que no son de marca que se fabrican y compran a bajo precio.
Las suelas de las alpargatas modernas suelen ser cuñas, con una inclinación gradual del talón. También puedes encontrar alpargatas planas o estilos de plataforma. Muchos son versiones de deslizamiento o deslizamiento, pero otros pueden tener correas de tobillo para mantener el pie más seguro. Aunque muchas de las variantes, especialmente de marcas menos costosas, tienen cuerdas sintéticas alrededor de los talones, una característica popular es el uso de yute, una fibra natural, para hacer las cuerdas. Las alpargatas de yute con tapas de lona de algodón se fabrican en gran número en Bangladesh, donde pueden exportarse a Europa y los EE. UU.
Cuando se usa yute, pegar la cuerda de yute a la suela del zapato puede ser un proceso laborioso. Pueden no solo estar pegados sino también cosidos, y muchos presentan diseños adicionales en el tejido de la cuerda para proporcionar un zapato más elegante. A pesar del trabajo más laborioso requerido en la fabricación de alpargatas, a menudo son menos costosas que otras sandalias de verano, a menos que desee alpargatas con un nombre de diseñador. Entonces, el gasto es aproximadamente igual a otras sandalias de diseñador.