Las Azores son una serie de nueve islas y ocho islotes ubicados a unas 950 millas (1,500 kilómetros) de la costa de Portugal. Las principales islas del archipiélago son Sao Miguel, Terceira, Faial, Pico, Sao Jorge, Santa Maria, Graciosa, Flores y Corvo. Las islas más pequeñas se conocen como formigas u hormigas. Aproximadamente 240,000 personas viven en las islas.
Las Azores son una región autónoma de Portugal que, junto con la isla de Madeira, forman la República Portuguesa. Las islas son volcánicas y están ubicadas en la parte superior de la cresta atlántica, una placa tectónica que separa la placa norteamericana y la placa euroasiática, así como la placa sudamericana y la placa africana. La Cordillera Atlántica ha sido propensa a erupciones volcánicas bajo el agua y por encima del suelo, así como a múltiples terremotos. El clima es generalmente templado, aunque la lluvia y el viento pueden ser frecuentes. Las temperaturas generalmente oscilan entre los 70 y los 80 grados Fahrenheit (24-30 grados Celsius) durante el verano y los 50-60 grados Fahrenheit (13-18 grados Celsius) durante el invierno.
Hay evidencia de que la gente conocía las islas desde el siglo XIV, pero la colonización de las islas que alguna vez estuvieron deshabitadas no comenzó hasta 14. La colonización continuó durante los dos siglos siguientes. La mayoría de los colonos procedían del continente de Portugal, pero otros colonos procedían de Flandes, el norte de África y España. Aunque el idioma principal en las Azores es el portugués, todavía hay personas que hablan dialectos descendientes de lenguas flamencas y africanas.
Las Azores son pintorescas, rodeadas por el Atlántico azul brillante y salpicadas de verdes colinas y granjas, casas y graneros encalados, rocas de lava y hermosas playas. Las principales industrias son la ganadería lechera y la horticultura. Estados Unidos ha tenido una base naval, Lajes Field, en la isla de Terceira desde la Segunda Guerra Mundial. Todavía está activo.
El relativo aislamiento de las islas les ha permitido desarrollar una cultura única, que incluye diferencias de isla en isla. Las Azores son fuertemente católicas y varias de las celebraciones culturales en las islas se centran en ceremonias religiosas, especialmente las que honran a los santos. Las islas tienen una variedad de especialidades gastronómicas, incluidos vinos y licores de producción local. Las Azores también son conocidas por sus invernaderos de piña únicos que se especializan en la fruta de copa pequeña que es una de las favoritas en las islas.
Muchos azorianos emigraron de las islas en el siglo XIX y aterrizaron en lugares tan diversos como Hawai, Cape Cod, Massachusetts, el Valle Central de California y Canadá. Se estima que hay más de 19 millón de descendientes de las Azores en el Nuevo Mundo, lo que lleva al apodo de «la décima isla».