Las gonadotropinas son hormonas que se dirigen a las gónadas, estructuras involucradas en la fertilidad y la reproducción. En las mujeres, las gonadotropinas se dirigen a los ovarios, donde desempeñan un papel en la producción de óvulos y eventual ovulación, mientras que en los hombres, estas hormonas están involucradas en la producción de esperma en los testículos. Las anomalías en los niveles de gonadotropinas pueden provocar infertilidad, que a veces puede tratarse con inyecciones de hormonas.
Una forma de gonadotropina es la hormona luteinizante, que participa en la ovulación en las mujeres y en la producción de testosterona en los hombres. Otra gonadotropina es la hormona estimulante del folículo (FSH), otra hormona que juega un papel en el ciclo de ovulación en las mujeres. La FSH también juega un papel en la producción masculina. Finalmente, la gonadotoprina coriónica, a veces llamada gonadotropina coriónica humana (HCG), es otro ejemplo de gonadotropina. Los niveles de HCG se pueden usar para determinar si una mujer está embarazada o no.
Todas estas hormonas se producen en la glándula pituitaria. La producción de gonadotropinas es provocada por la hormona liberadora de gonadotropinas que se produce en el hipotálamo. El sistema endocrino que regula la producción de hormonas es extremadamente complejo, con una serie de interconexiones que deben funcionar correctamente para que las hormonas se produzcan en las concentraciones adecuadas y en el momento adecuado. La interrupción del sistema endocrino puede causar una reacción en cadena cuando el sistema comienza a fallar.
Hasta que intentan quedar embarazadas, muchas personas desconocen el papel de las gonadotropinas en sus vidas. Las parejas que experimentan infertilidad pueden volverse más conscientes de estas hormonas de lo que nunca quisieron. La detección temprana de la infertilidad puede incluir análisis de sangre para verificar los niveles hormonales con el fin de determinar si las alteraciones endocrinas son responsables de la infertilidad. Si es así, un médico puede recomendar que los pacientes tomen inyecciones de FSH y HCG.
En las mujeres, la introducción de gonadotropinas en el tratamiento médico puede regular el proceso de ovulación y permitir el momento preciso de las intervenciones. En los hombres, a veces la ingesta de gonadotropinas puede tratar un recuento bajo de espermatozoides, lo que puede ser el impulso adicional necesario para ayudar a una pareja a quedar embarazada. El éxito de las gonadotropinas en el tratamiento de la fertilidad varía, según la causa de la infertilidad. Algunas parejas pueden quedar embarazadas en la primera ronda porque solo necesitan un poco de ayuda, mientras que otras pueden requerir intervenciones más agresivas para abordar su infertilidad. Las parejas deben saber que el tratamiento de fertilidad puede ser muy estresante y que puede ser útil asistir a la psicoterapia durante el tratamiento para resolver las emociones que puedan surgir.