Las inyecciones de proloterapia son un tratamiento experimental para el dolor crónico. También conocido como reconstrucción de ligamentos no quirúrgica, este tratamiento consiste en inyectar soluciones de azúcar en áreas dolorosas, como ligamentos y tendones, para estimular el proceso de curación natural del cuerpo. Los médicos suelen recomendar inyecciones de proloterapia cuando los pacientes no responden a los tratamientos tradicionales. La proloterapia se usa para tratar una variedad de dolores crónicos, que incluyen artritis, tendinitis, dolor de espalda y lesiones deportivas. Los estudios científicos sobre proloterapia han mostrado resultados mixtos en cuanto a su eficacia.
El término «proloterapia» se refiere a la terapia de proliferación. La proloterapia supuestamente enciende la proliferación de tejido esquelético nuevo. La teoría detrás de la proloterapia es que cuando se inyecta una sustancia en un área afectada, causa inflamación localizada. La respuesta natural del cuerpo es generar nuevo colágeno, que es un material fibroso del que están hechos los tejidos conectivos. El proceso de curación fortalece los tejidos conectivos y reduce el dolor en esa área.
Las inyecciones de proloterapia generalmente contienen dextrosa, que es una forma común de azúcar simple, pero a veces se usan otras sustancias. El objetivo es crear una lesión menor en el área dolorida para estimular la respuesta curativa natural del cuerpo. Algunas compañías de seguros no cubren procedimientos experimentales como las inyecciones de proloterapia. Los pacientes generalmente requieren alrededor de seis sesiones, dependiendo de la gravedad de la afección. Las sesiones se distribuyen generalmente a lo largo de varios meses.
El médico generalmente realizará una radiografía o una ecografía del área antes del procedimiento para brindar orientación. A menudo se usa un anestésico local suave para desensibilizar el área. Algunos médicos recomiendan un sedante para los pacientes que experimentan ansiedad durante los procedimientos que incluyen agujas. Por lo general, el médico inyectará el área con una solución inofensiva varias veces. El dolor se describe como una sensación de pellizco.
Después de que el paciente recibe inyecciones de proloterapia, el área afectada suele estar inflamada y dolorida durante unos días. El médico generalmente programará el siguiente procedimiento para varias semanas más tarde para permitir que tenga lugar el proceso de curación. Se indica al paciente que mantenga el área limpia y seca. El área es vulnerable a infecciones, que es una complicación que puede requerir hospitalización. La mayoría de los médicos recomiendan limitar el movimiento en esa área mientras se lleva a cabo el proceso de curación.
La respuesta típica al tratamiento varía ampliamente, según el individuo. Los pacientes pueden notar una mayor flexibilidad en la articulación afectada y una reducción del dolor una vez finalizado el proceso. Los pacientes que responden lentamente al tratamiento pueden requerir 10 o más sesiones.