Las ménsulas son un tipo de soporte decorativo que se utiliza en voladizos, balcones y encimeras de edificios. Las ménsulas de encimera de granito pueden ser las ménsulas hechas de granito y utilizadas para soportar cualquier tipo de encimera, así como las ménsulas de otros materiales que se utilizan con encimeras de granito. Estas estructuras de soporte arquitectónicas están inspiradas en el diseño gótico o medieval, aunque algunas unidades pueden presentar un aspecto más elegante y moderno. Las ménsulas de encimera de granito se pueden usar para mejorar la estabilidad y resistencia de la encimera, o simplemente como una característica decorativa que ofrece poco soporte estructural.
Las encimeras de granito y las de mármol u otros tipos de piedra suelen ser muy pesadas. Para soportar estas estructuras, es posible que los constructores deban agregar algún tipo de ménsula en el lugar donde la parte inferior de la encimera se encuentra con los gabinetes de la base que se encuentra debajo. Esto permite que el granito se extienda horizontalmente sobre el piso formando un voladizo, manteniendo la máxima seguridad y soporte estructural. Si bien las ménsulas de encimera de granito tradicionales son comunes con las encimeras de piedra, una encimera de granito también se puede sostener con ménsulas hechas de madera tallada, materiales compuestos livianos o metales que van desde el acero hasta el cobre. Las ménsulas hechas de mármol u otras piedras también se pueden usar con encimeras de granito.
Cuando la encimera está hecha de materiales que no sean granito, las ménsulas hechas de granito se pueden usar tanto para un atractivo estético como para soporte estructural. Por ejemplo, las ménsulas de encimera de granito pueden servir como acento decorativo para mostradores de bloques de madera para carnicero o aquellos hechos de materiales compuestos y superficies sólidas. Cuando se desea el aspecto de ménsulas de encimera de granito, pero no se requiere soporte estructural, los propietarios pueden elegir ménsulas compuestas diseñadas para parecerse al granito. Estos compuestos le dan a la encimera un atractivo decorativo, pero cuestan mucho menos que las ménsulas de granito real.
Las ménsulas de encimera de granito clásicas presentan un diseño ornamentado y, a menudo, son bastante grandes o elaboradas. Muchos están tallados con frutas, animales, plantas y enredaderas. Si bien las ménsulas de encimera con este diseño clásico son populares, los propietarios también pueden buscar ménsulas más modernas, incluidas las que consisten en líneas y curvas suaves y elegantes. El estilo de diseño de las misiones también es popular y se inspira en la arquitectura de las misiones o monasterios construidos por los españoles en California.
Al elegir ménsulas para encimeras de granito, los compradores deben considerar no solo el atractivo visual y el soporte estructural que ofrecen, sino también cómo afectan la función de la cocina. Cuando se utilizan ménsulas en un área con asientos, es importante elegir unidades que no ocupen demasiado espacio. Es menos probable que las ménsulas más pequeñas sirvan como golpeadores de rodilla en esta situación y permitirán que las sillas o taburetes quepan debajo de la encimera cuando no estén ocupados. Las ménsulas más grandes funcionan mejor en encimeras muy grandes donde no se interpondrán en el camino de las rodillas o el asiento.