Las sábanas de algodón egipcio son el estándar en ropa de cama de alta calidad. Es considerado el «rey de todos los algodones» debido a su tacto lujoso y su durabilidad. El algodón egipcio es un tejido muy transpirable. También resiste el amontonamiento, ya que las plantas de algodón que se utilizan para fabricarlo no producen mucha pelusa. Aunque las hojas nuevas pueden comenzar un poco ásperas, se volverán más suaves con cada lavado.
El algodón egipcio se elabora principalmente a partir de una planta de algodón llamada gossypium barbadense. También se puede elaborar con Gossypium hirsutum, otro tipo de planta de algodón. Ambas plantas son nativas de América. Fueron introducidos en Egipto en el siglo XIX por Mohammed Ali Pasha, el gobernante de Egipto en ese momento. Desarrolló estas plantas como cultivo comercial para apoyar a su ejército.
El algodón egipcio es conocido por su capacidad para crear grapas o fibras extralargas. Estas fibras pueden producir hilos más finos que otros algodones debido a su mayor longitud. Los hilos más delgados dan como resultado un mayor número de hilos. Los recuentos de hilos miden el número de hilos en una pulgada cuadrada (2.5 cm) de material. Cuanto mayor sea el número de hilos, más lujosas se sentirán las sábanas. Debido a que los hilos de las sábanas de algodón egipcio son más largos y están más juntos, las sábanas pueden durar décadas, si se cuidan adecuadamente.
Las sábanas de algodón egipcio se consideran algunas de las mejores sábanas disponibles. Debido a que se pueden hacer con un número de hilos muy alto, generalmente alrededor de mil hilos por pulgada (2.5 cm), tienden a venderse a precios mucho más altos que las sábanas de algodón normales. No es raro pagar más de $ 100 dólares estadounidenses (USD) por un juego de sábanas. Sin embargo, el alto precio valdrá la pena a largo plazo debido a la duración de estas hojas. Puede esperar que estas hojas duren entre cuarenta y cincuenta años, o más.
Al comprar sábanas de algodón egipcio, hay un par de cosas que debe saber. El primero es comprender las diferencias en el número de hilos. La segunda es que algunas sábanas etiquetadas como algodón egipcio están realmente hechas de mezclas de algodón. Si quieres lo real, busca sábanas que indiquen que están hechas de 100% algodón. Las sábanas de algodón puro costarán mucho más que una tela mezclada, pero serán de una calidad mucho mayor.
Aunque las sábanas de algodón egipcio solían estar disponibles solo en tiendas especializadas de alta gama, ahora están disponibles en la mayoría de los grandes almacenes. La mayoría de los mercados en línea venden algodón egipcio en una variedad de hilos y colores. No es difícil encontrar un juego de sábanas decente. Sin embargo, como la mayoría de las cosas, obtienes lo que pagas. Es probable que se fabrique un juego de sábanas más barato a partir de una mezcla de fibras. Estas sábanas seguirán siendo agradables de usar, pero no obtendrá la calidad y la sensación completas por las que es conocido el algodón egipcio. No se pueden sustituir las sábanas de algodón egipcio puro.