Los anticuerpos contra la hepatitis son células producidas por el cuerpo para ayudar a combatir los diferentes tipos de hepatitis. Estos anticuerpos son de vital importancia no solo porque ayudan al cuerpo a controlar la enfermedad invasora, sino que también sirven como marcadores que pueden ayudar a diagnosticar la presencia de la enfermedad. Los anticuerpos son diferentes para cada tipo de hepatitis.
Los tipos más comunes de hepatitis son A, B y C. Existe una hepatitis D, pero solo se encuentra junto con B. En cada caso, las pruebas para estas enfermedades requieren la extracción de sangre y la prueba de los anticuerpos contra la hepatitis que el cuerpo ha producido para combatirlos. La presencia de estos anticuerpos indica la presencia del virus.
Los primeros anticuerpos contra la hepatitis producidos se encuentran en forma de diferentes tipos de inmunoglobulina M (IgM). Estas moléculas son producidas por el sistema inmunológico para combatir los virus que se encuentran en el torrente sanguíneo. La presencia de anticuerpos IgM anti-virus de la hepatitis A significa un caso de hepatitis A en el que el individuo no ha estado infectado durante mucho tiempo. Después de un tiempo, el cuerpo produce tanto IgM como inmunoglobina G (IgG), la última de las cuales permanece en el cuerpo incluso después de que la infección ha desaparecido. Este es también el anticuerpo que normalmente se administra en las vacunas contra la enfermedad.
Las pruebas para la hepatitis B buscan varios anticuerpos. El antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg) es producido por el cuerpo justo después de contraer la infección e indica que es una ocurrencia bastante reciente. El cuerpo produce el anticuerpo de superficie de la hepatitis B (HBsAb) después de que la infección ha seguido su curso e indica una infección que ha estado activa durante algún tiempo o una que ya ha desaparecido. Estos anticuerpos contra la hepatitis también sirven como una vacuna natural para evitar que el cuerpo contraiga la enfermedad nuevamente.
Los anticuerpos contra la hepatitis C actúan y se detectan de forma similar. La presencia de anticuerpos contra el virus de la hepatitis C (HCV Ab) indica que el cuerpo alguna vez estuvo expuesto a la infección o que actualmente está combatiendo una. Si esta prueba da un resultado positivo, los profesionales médicos pueden solicitar más pruebas para determinar el estado actual del cuerpo.
La hepatitis A es la menos grave de los tipos y estos anticuerpos contra la hepatitis son capaces de eliminar la infección del torrente sanguíneo por completo. Con esta eliminación completa, la afección no recae ni se vuelve crónica, y la presencia de IgG ayuda a proteger contra futuras infecciones. Los otros tipos de hepatitis pueden volverse crónicos, e incluso con el virus y los anticuerpos aún en el sistema, la infección puede transmitirse de una persona a otra.