Los bloques de tierra comprimida son ladrillos compuestos de materiales naturales que se prensan en forma mediante equipo manual o maquinaria motorizada. El objetivo principal de los bloques es proporcionar materiales de construcción autóctonos de un lugar determinado. Esto ayuda a mantener bajos los costos de construcción al eliminar los cargos por transportar materiales de otras áreas.
Los bloques de tierra comprimida se construyen con el uso de diferentes tipos de máquinas de bloques de tierra comprimida. La maquinaria involucrada puede ser un asunto simple que se opera con un nivel simple que permite la compresión manual de los materiales en ladrillos de tamaño y densidad uniformes. Este tipo de máquinas manuales se considera una mejora del método anterior de usar palos para batir la tierra en un molde de madera, ya que la palanca permite la compresión uniforme de los materiales en el molde.
Las versiones más robustas de una máquina de bloques de tierra comprimida emplean el uso de hidráulica y maquinaria de alta tecnología para lograr los bloques de tierra comprimidos ideales. Estas máquinas son ideales cuando el proyecto de construcción es extenso. Junto con un sofisticado sistema hidráulico, las máquinas pueden incluir una serie de levas, conmutadores y asistencias. Generalmente, la producción es varias veces mayor que la maquinaria de estilo manual.
Los bloques de tierra comprimida se consideran una forma ecológica de proporcionar viviendas económicas. Aprovechando los recursos naturales que se encuentran en el área inmediata, el uso de CEB o bloques de tierra comprimida proporciona ladrillos que encajarán perfectamente, lo que ayuda a minimizar o incluso eliminar la necesidad de algún tipo de agente aglutinante. Debido a que los bloques se crean localmente y no tienen que ser transportados desde otra ubicación, a menudo resultan ser relativamente económicos de usar.
Junto con la reducción de los costos de transporte, los bloques de tierra comprimida también pueden ser muy prácticos en países donde las condiciones políticas son menos estables. Dado que los bloques se producen localmente, es posible que las personas continúen construyendo viviendas y otros edificios incluso en períodos en los que las importaciones al país están bloqueadas o el transporte de una parte del país a otra no es viable.