Cyclamen es un género de plantas con flores que contiene alrededor de 20 especies conocidas genéricamente como cyclamens. Una especie, Cyclamen persicum, se cultiva comúnmente en jardines y también se puede cultivar en interiores como planta de interior. Se han desarrollado varios cultivares especialmente decorativos de esta especie de ciclamen para atraer a los jardineros y, a menudo, están disponibles en tiendas de jardinería. A veces también es posible encontrar otras especies de ciclamen, con un poco de caza.
Estas plantas son nativas del Mediterráneo y Medio Oriente, prefiriendo climas templados como los que se encuentran en las zonas USDA siete y superiores. Pueden tolerar un clima muy cálido, siempre y cuando se les proporcione algo de sombra para refugiarse. Los ciclámenes crecen a partir de los tubérculos y, en la mayoría de los climas, son perennes, aunque la parte aérea de la planta morirá durante los meses de verano. , cuando las condiciones climáticas tienden a ser especialmente cálidas en el hábitat nativo de la planta.
El follaje de los ciclámenes es de color verde oscuro y está marcado con interesantes patrones de color verde pálido a plateado. Las hojas son redondeadas hasta casi en forma de corazón, según el cultivar y la especie. Las flores son de colores brillantes y pueden ser blancas, rosadas, rojizas o casi moradas, con pétalos reflejos. Los pétalos reflejados se doblan hacia atrás alejándose del corazón de la flor, haciendo que las flores de ciclamen se parezcan un poco a mariposas descansando sobre la planta madre.
Al ciclamen le gusta mucha luz y mucha agua en otoño, invierno y primavera. La planta puede estar sujeta a pudrirse si se deja empapada, y es importante limpiar el follaje muerto y moribundo para que la planta reciba suficiente aire fresco. Cuando se cultiva en interiores en una maceta, los jardineros deben mover el ciclamen a un lugar oscuro en el verano para permitir que la planta entre en estado de inactividad. En el exterior, el ciclamen debe recibir algo de sombra, como por ejemplo de un arbusto de hoja caduca que perderá sus hojas en el otoño, justo en el momento en que la planta necesita mucha luz.
También puede escuchar a la gente llamar erróneamente a las primaveras de ciclamen, a pesar de que las primaveras son, de hecho, plantas con flores completamente diferentes. Los ciclámenes también se conocen como panes de siembra o violetas persas. Muchas plantas de Oriente Medio y Asia son conocidas por nombres comunes que hacen referencia a plantas europeas y especialmente británicas, lo que ilustra el estado de confusión entre muchos de los primeros exploradores y colonos. Otros sabían muy bien que las plantas que estaban viendo pertenecían a diferentes grupos botánicos, pero pensaban que las plantas podrían atraer más a los consumidores europeos si tuvieran nombres que les resultaran familiares.