Los ectoparásitos son parásitos que se adhieren a la capa externa de la piel de sus huéspedes. Allí, se alimentan y prosperan durante todo el ciclo de vida del parásito en particular. Dependen completamente del anfitrión para alimentarse, un hecho que puede afectar seriamente la salud general del anfitrión con el tiempo. Hay ejemplos de este tipo de parásitos que se alimentan activamente de humanos y de diferentes tipos de animales.
No es inusual que existan ectoparásitos en colonias. Estas colonias crean nidos en la capa exterior de la piel, creando un caldo de cultivo donde los parásitos pueden multiplicarse. Cuando esto sucede, el anfitrión se debilita a un ritmo acelerado, a veces hasta el punto de incapacitarlo. Sin tratamiento, existe la posibilidad de muerte en algún momento.
Hay varios ectoparásitos humanos diferentes. Los piojos del cuerpo y de la cabeza son dos ejemplos principales. Varios tipos de ácaros también forman parte de la familia de los ectoparásitos, incluidos los ácaros nasales. Los animales pueden experimentar estos parásitos no deseados en forma de ácaros del nido o ácaros de las plumas. Tanto los humanos como los animales pueden verse afectados por una infestación de ectoparásitos que involucra pulgas o mosquitos.
Afortunadamente, existen formas de controlar los ectoparásitos. En cuanto a las medidas preventivas, es una buena idea fumigar los espacios interiores tan pronto como se encuentre cualquier evidencia de ácaros, piojos y otras formas de ectoparásitos. Esto es cierto si los parásitos anidan actualmente en un huésped humano o animal. Eliminar la amenaza general ayudará a minimizar los cambios de los parásitos que se propagan a otras personas que viven en el hogar.
Al mismo tiempo, cada individuo dentro del hogar debe recibir tratamiento para eliminar cualquier rastro posible de ácaros o piojos del cuerpo. Esto incluye lavarse con limpiadores especializados que están diseñados para matar los parásitos y destruir sus colonias. Muchas formas de ectoparásitos prosperarán en áreas de la piel donde hay vello corporal. Esto significa que el individuo debe usar el limpiador de la cabeza a los pies para deshacerse de las plagas. Dependiendo de la gravedad de la infestación, puede ser necesario someterse a varios tratamientos antes de eliminar los parásitos externos.
Todos los tipos de parásitos, incluidos los ectoparásitos, son capaces de causar una gran cantidad de daño físico con el tiempo. Además de drenar la energía del huésped, las plagas también pueden transmitir bacterias y virus al huésped. Cuando este es el caso, el anfitrión se debilitará a un ritmo más rápido, por lo que será necesario abordar algún tipo de dolencia corporal, así como deshacerse de los parásitos para recuperar la salud.